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俄羅斯在金融海嘯中重創，觸發全國多個城市爆發示威，民眾要求總理普京為應付危機不力引咎下台。同時，英國報章報道，克里姆林宮出現前所未見的內訌，有官員公然違抗普京的命令，普京欽點的總統梅德韋傑夫也開始挑戰主子，普京被視為穩如泰山的地位正受動搖。
俄羅斯在這場金融海嘯中危機深重，財經分析家估計過去兩個月有多達100萬人失業，商品價格飆升，今年經濟增長預計收縮3%，貨幣盧布匯價不斷下瀉，成為今年全球表現第3差的貨幣，國家工業陷於解體。
在民怨沸騰下，普京上月宣布向進口汽車徵收80%入口稅，以保護本土汽車業，但當地不少企業從事進口及改裝日韓汽車的行業，新措施將影響最少10萬人的生計，結果觸發遠東城市海參崴反政府示威。
普京下令當地政府官員以武力驅散示威者，但官員抗命。消息指普京遂指派親信蘇爾科夫，把海參崴所屬地區的內政主管尼古拉耶夫革職，豈料尼氏拒絕離職，更威脅揭露遠東地區與克宮之間的貪污醜聞，這種公然與普京對著幹的事件，在俄羅斯是聞所未聞。
被炒官對著幹 梅氏斥救市慢
接近克宮的消息人士透露，尼氏因得到總統梅德韋傑夫力保，故有恃無恐，亦揭示了普梅二人之間越走越遠。梅氏不再唯命是從，反而公開批評政府的救市方案落實緩慢。他又開始建立本身的權力基礎，最近普京收到的經濟報告，便是由梅氏的專家撰寫，令普京大動肝火。一名西方外交官說：「金融危機給予梅氏挑戰普京的機會。」
多市大示威 兩派衝突互毆
普京曾向人民承諾令俄羅斯金融系統穩定和推動經濟增長，但金融危機使他無能為力，致令民怨沸騰。莫斯科、海參崴和索契等多個城市前日爆發大規模反政府示威遊行，要求普京辭職，前世界棋王卡斯帕羅夫領導的公民聯合陣線亦參加示威。
莫斯科的示威發生暴力事件，有親克宮青年組織活躍分子毆打示威者，警方則扣留多名示威者，包括被禁的民族布爾什維克黨領袖利莫諾夫。 《每日電訊報》/美聯社
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