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西班牙科學家利用一頭布卡多山羊(見圖)的預先冷藏組織,成功複製出該種已於2000年絕種的稀有動物,是首次有絕種動物被複製,將來有望透過同樣方法拯救瀕危和新近滅絕的動物。
長有一對彎角的布卡多山羊,曾大量生活於西班牙山區和法國比利牛斯山,隨著19世紀狩獵活動盛行,數目跌至不足100隻,西班牙於1973年宣布其為受保護動物。到2000年1月,最後一隻布卡多山羊塞莉婭被發現死亡,布卡多山羊正式絕種。
DNA存缺憾 出生7分鐘夭折
西班牙薩拉戈薩的食物技術及研究中心科學家福爾奇,之前抽取了塞莉婭的耳朵組織樣本,利用液化氮作冷凍保存。福爾奇及同僚最近利用複製多莉羊使用的技術,從塞莉婭的組織中抽取DNA,再移植至本地山羊的卵子中,取代卵子原有的基因物質,創造了439個胚胎,其中57個被移植至代母體內,當中7個成孕,最終只有一隻雌性布卡多山羊獲成功複製。
可惜的是,由於複製用的DNA有問題,該頭複製山羊肺部有先天缺憾,出世後7分鐘便死亡。但這個科學突破,為透過同樣方式拯救瀕危和新近滅絕動物,終有一天可能複製出長毛象和恐龍等遠古動物。 ■《每日電訊報》
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