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■蔡麗玲博士
一般人相信，科學是客觀中立的，但如果科學真的「性別中立」，為甚麼參與科學的兩性比例，還相差如此懸殊？是兩性科學能力有「天生」的差異，還是科學本身出了甚麼問題？是女性不喜歡讀科學，還是科學排斥了女性？
「05年初，哈佛大學校長Lawrence Summers竟然說，高階科學中女性人數偏少的原因，除了社會化、歧視等因素外，更可能是由於男女兩性天生固有的性向差異。我感到很驚訝，在21世紀，竟仍有人採用生物因素來解釋女性科學家偏少的現象。」
台灣高雄師範大學性別教育研究所所長蔡麗玲博士，最近來港出席一個由中文大學性別研究中心舉辦的講座「科學裡有性別歧視嗎？」。蔡麗玲曾指：「帶著這樣的疑問，我無意間發現了Ruth Bleier寫的《Sex difference research: Science or Belief?》。在文中，Bleier尋出6、70年代以來受歡迎的『左右腦專門化的性別差異』相關研究與論述的緣起，指出其謬誤及偏見，及受到社會風潮影響與充斥著取悅媒體與大眾的考量。Bleier質疑這些論述以中立客觀的姿態宣稱為科學的研究，其實反映了研究者本身的社會文化偏見，特別是關於性別的偏見，與其說它是一種科學，不如說是一種相信男女大不同的信仰。」
不管是誰，甚至是仍相信『男生天生空間能力比女生強』的教授，如果有機會讀到Bleier的這篇文章，一定會對自己原有的腦袋決定論有所反省。
蔡麗玲在讀中學時，已選擇未來向理工醫學相關的界別發展。高中畢業後，就讀台灣清華大學物理系與物理研究所，碩士畢業後擔任工程師。由於對性別研究感興趣，後來到加拿大攻讀博士學位，研究範圍是以性別觀點檢視科學與科學教育。回台灣後，她轉至高雄師範大學性別教育研究所任教，並從事提升科學裡女性參與的活動。
「在我們的社會中，這兩句話都是罵女人的話——歇斯底里及胸大無腦，但為何這兩句話專罵女人？歇斯底里症是現代精神醫學的一個病症，用在日常生活中專指女性發狂、激動、不能自控，但為甚麼很少聽到用歇斯底里來形容男性？」據蔡麗玲解釋，歇斯底里源自希臘字Hesteria，原意是子宮，古人認為沒有懷孕的女人，其子宮因乾枯而在全身漂浮，當它漂浮至腦時，會產生歇斯底里的症狀。這樣的想法現在看來雖然可笑，但將女性生育特質與腦袋的思考功能對立起來的思考基礎，卻穿越時空，和19世紀歐洲的顱骨測量學（craniology），一起成為阻擋女性受教育的立論基礎。
「在19世紀歐洲已有『女孩子胸大無腦』的觀念，認為不能讓女性唸太多書，因為如果用腦太多，會令她們喪失哺育能力。這種知識背景，搭配當時流行的顱骨學，加強了女人智力不足以接受教育的思想。大家不要忘記，這些現在看來很可笑的『科學』，在當時可是從科學家到一般人都接受的知識，因為它是科學家研究出來的。」
蔡麗玲直指，在一些科學界裡舉足輕重的期刊中的文章，常被當作「科學知識」傳頌，也是媒體拿來照本使用的題材。不知是否因為如此，一些科學家們便知道這是他們成名的捷徑，於是便選定一些男女大不同、同性戀成因之類的題材，故作驚人之語。 文：卡飛
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