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■李遠哲認為，在經濟困難時期政府更應有長遠的發展眼光，大手筆投資科研和教育。本報記者李志樑 攝
危中有機 金融海嘯來襲，全球各行業均現哀鴻，科研經費和大學籌款亦可能隨時告急。不過，有危亦必有機，諾貝爾獎得主李遠哲認為，在經濟困難時期政府更應有長遠的發展眼光，大手筆投資科研和教育，以促進社會轉型。他透露，以台灣為例，今年將增加近1成的科研投入，預計將達本地生產總值(GDP)3%。
李遠哲上月來港時接受本報專訪表示，經濟困難時期各地政府更應認真檢討陷入危機的原因，加大科研投入正有助解困，「科學和技術塑造人類的未來，雖然現在的科學已經發展得很快，但仍有很多問題需要新科技去解決，能源、材料的有效使用是重點。」
他指，台灣在科研的投入不俗，今年更決定增加約9%科研經費，預料可佔GDP近3%外，在科學研究氣氛方面也較強，「物理系是台灣院校第二熱門的學系，只排在電機工程之後。這在全世界都是少見的，歐美都在大呼『學物理的人消失掉了』！但台灣還能保持這樣的傳統，確實難得」。
大學物理 台灣仍熱門
至於香港，現時投放於研究的資源只佔GDP的0.8%，李遠哲表示那雖遠落後台灣，但憑著生活質素高具現代化的城市環境，加上大學薪酬吸引，香港近10年成功吸引了不少出色學者，特別是海外留學的華裔學生，各大學都進步很快、成就斐然。他認為，這反映香港已脫離殖民時代訓練公務員的人才培養模式，社會正不斷增加對科研投入。
除了鋪天蓋地的金融海嘯外，21世紀還面臨著氣候暖化、能源衰竭等嚴峻挑戰。李遠哲指，近兩三百年人類如同「敗家子」般將地球的資源揮霍殆盡，但增多的排放污染令地球無法吸收，使生態惡化，而正當歐美發達地區正在反省如何「掉頭」時，很多發展中地區仍依循發達國家的浪費舊路，令問題更複雜難解，「以台灣為例，人均年收入1萬多美元，已經很不錯了，但跟美國仍有兩三倍的差距。不少人都呼籲要跟美國走、增強競爭力。但我認為這是不對的，不應該鼓勵需要消耗大量能源和金錢才能過上的所謂『好生活』」。
持續發展 人類應反思
在西方世界被種種問題困擾下，中國被不少人視為新世紀的救星或領導者，李遠哲認為，要當之無愧，華人必須走出一條令人類永續發展的新路，領導世界走過目前資源被無止境消耗的困境，「如果我們沒有能力創造出這條康莊大道，便不是我們的世紀，而是共同滅亡的世紀」。 ■本報記者 吳玫、任智鵬
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