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■總商會總裁方志偉(右)希望政府也要照顧會生蛋的母雞。主席包立賢(中)則指，撤銷暫繳稅是刻不容緩的措施。本報記者潘政祁 攝
【本報訊】（記者 陳辰）金融風暴引發的經濟衰退已席捲全球，香港總商會調低今年香港經濟增長預測至負增長2%，是香港經濟45年來第2次錄得按年實質下跌，並相信今年經濟增長大部分跌幅集中在上半年出現。總商會要求財政司司長在下周三公布的新年度預算案中，將利得稅率回復至15%的水平，並撤銷暫繳稅，及暫緩商業登記以至駕駛執照等各類收費，避免不必要地從經濟體系中抽走資金，協助企業渡過前所未見的最壞金融危機。
企業忙救亡 冀政府保生蛋母雞
總商會於去年11月預測今年香港實際經濟增長為0%至1%，但該會首席經濟師歐大衛昨日在記者會中指，有關估計實「過分樂觀」，因香港經濟受歐美及日本經濟同時衰退所影響，需求減少，香港出口將受較大衝擊，故預期未來幾個月，香港出口企業訂單會持續減少。
總商會主席包立賢冀當局在新年度財政預算案推出可行的措施，應付預計今年上半年會出現的較大跌幅，而撤銷暫繳稅是刻不容緩的措施：「小型企業東主正掙扎維持人手之際，根本無暇研究如何延期繳交暫繳利得稅，因為他們都忙於拯救公司業務和保住僱員的工作。」總商會總裁方志偉則形容：「儘管我們認為有必要照顧弱勢團體，但也需要顧及會生蛋的母雞，因為沒有母雞，就不會有蛋。」
被問及稍後推出的畢業生實習計劃時，包立賢指，企業正盡量避免裁員，也支持該會推出的畢業生實習計劃，但他們需要有資金才能運作下去。
包立賢指出：「有償債能力的企業會繼續保留現有人手；有盈利的公司則會增聘員工，而本月的任務是設法增加有償債能力和有盈利的企業數目。假如我們成功的話，就業率自會隨之上升。」他希望計劃不會成為企業聘請廉價勞工的手段，亦不希望看到企業員工因此而被解僱。
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