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太空人長期生活在太空，容易感覺孤單和抑鬱。美國研究人員研製新電腦程式，可模仿真人為太空人提供心理指導。這程式名為「可視太空站」，由美國太空總署耗資174萬美元（約1,357萬港元）研發，已於去年11月月在波士頓地區試用。
在接受治療時，太空人先看到一段視頻。臨床醫學家為他們介紹一個名為「問題解決」的抗抑鬱療法。這段視頻將幫助太空人了解他們為什麼感覺抑鬱。隨後，依據太空人員對自己抑鬱症狀的描述，電腦會幫助他們制定抗抑鬱治療方案。透過這個程式，太空人還能扮演虛擬角色，甚至閱讀心理書籍，從而學習如何解決糾紛。
研究人員迄今已向29名現任及前任太空人徵求對這個程式的看法。穿梭機「哥倫比亞號」前太空人巴克利表示，如果發生錯誤，太空人只能互相幫助，以求生存。因此，太空人希望大家共事愉快，彼此信任。
抑鬱和爭執並不會對太空任務造成太大影響，但太空人出現心理問題是不可避免，尤其當執行一些持續時間長、要求高、需近距離接觸，但又近乎與世隔絕的任務的時候。
心理學家可為太空人診治，但這取決於通訊條件。倘若太空人去火星執行任務，聲波傳達歷時40分鐘，心理學家可能就無法發揮作用。 （許森）
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