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【本報兩會報道組北京6日電】全國政協委員、中國載人航天工程首任總設計師王永志(見圖)6日透露，中國新一批航天員的選拔工作將於今年年內啟動，其中包括選拔女太空人的計劃，但能否選出合適人選以及具體人數，要視乎當時的選拔情況而定。
王永志介紹，中國載人航天工程下一步任務是發射「天宮一號」目標飛行器，然後再發射「神舟八號」與之對接。他說，「神舟八號」計劃於2011年發射，不會搭載航天員。如果「神舟八號」與「天宮一號」的交會對接成功的話，載人的「神舟九號」就將於同年發射；如果對接不成功，「神舟九號」發射也會相應推遲。
關於「神舟九號」的太空人人選問題，王永志表示，由於今年選出的新一代太空人需要經過較長時間的訓練，所以「神舟九號」仍會從現有的14名航天員中選拔人選。王永志說，「神舟九號」最多可以搭載3人，但為了留有餘地，一般來講，應該會安排2名太空人來執行任務。
另據中新社報道，王永志介紹說，未來航天員的一項重要工作就是要完成飛船和空間站的交會對接。「空間交會對接以自動對接為主，但如果出現一些不可預見的情況，還要靠航天員手控完成，這對新一代航天員提出了更多的要求。」
全國政協委員、空間技術專家戚發軔表示，中國計劃在2020年之前初步完成空間站建設，預計空間站屆時將在中國新建的海南航天發射場發射。
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