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■2006年11月4日舉行的「 中非合作論壇北京峰會」空前成功。其背後，是結集禮賓工作人員無數個日夜的辛勤勞動。
新中國成立初期，美國對中國採取圍堵政策，雙方關係惡劣，但憑一句說話，就打開了建交契機，究竟這是句甚麼話呢？
60年代後期，中美為了遏止共產主義擴張，發動越戰；中蘇邊境爭拗升級，蘇聯在蒙古一帶駐兵，中國兩面受敵，壓力愈來愈大。1969年3月，中蘇兩國武裝部隊，更在東北烏蘇里江珍寶島發生衝突，當時毛澤東就批評蘇聯是「最兇惡的頭號敵人」，還聲明要認真考慮對付蘇軍可能入侵的對策。
「最兇惡的頭號敵人」這句話，原來是用來形容美國的，但轉移到蘇聯身上，就暗地裡透露了中美關係緩和的一點端倪。
毛澤東、周恩來在新中國的成立時，憑他們的氣魄和膽略，制定了新中國的外交方針和政策，組建了一支全新的外交幹部隊伍。在新中國的成立初期，毛澤東率領中國代表團對蘇聯進行了訪問，對維護遠東和世界的和平，起了重要的積極作用；當時負責禮賓工作的辦公廳交際處，亦即是今天禮賓司的前身，對這次訪問，做了大量的工作。
陪毛澤東訪蘇 首次練兵
隨著與中國建交的國家愈來愈多，外交活動日趨頻繁，在周恩來總理的帶領之下，1955年外交部正式成立了禮賓司；至今，禮賓司已經歷了十八任司長，見證了中國外交史上的無數盛事。
60年代末期，與中國建交的國家已達50多個，中國已成為了獨立於美蘇之外的一支重要力量，毛主席針對當時的國際形勢，抓住美國不斷發出改善關係的資訊，調整了對美政策。
1971年7月，基辛格以美國總統特使的身份秘密訪華，由於相互之間缺乏了解，基辛格甚至把自己比作幾百年前到中國探險的馬可波羅，並將此次秘密的訪問命名為「波羅一號」。前外交部禮賓司司長、時任禮賓司接待處副處長的唐龍彬是這次秘密接待的禮賓人員之一。他回憶說，當時有點像地下工作，只能單線聯繫。家人或朋友都不能說，自行「失蹤」了幾天。
由於基辛格是秘密訪華，但為了表達中方對改善中美關係的誠意，在保密當中盡可能體現禮賓接待的規格，顯示對這次中美會談的高度重視。
基辛格在北京只停留了48小時，在他們抵京後，周總理就打破慣例，親自前往美國代表團的住處，與他們會面，令基辛格一行感到十分驚喜和突然；為此，他們還特別提前15分鐘，在樓下等候。
開會的時候，雙方一坐下來，基辛格的秘書馬上將厚厚的檔案夾子放在他面前，總理注意到了，基辛格就笑著解釋說，都是秘書給他的講話提綱和有關文件做參考，他不得不照著唸。周總理說會談時可以自由、放開、隨便地談，基辛格回應說終於來到別人稱為神秘的國土，周總理笑笑說，等他了解這個國家，就不會感覺神秘了。
迎基辛格來華 低調保密
基辛格這次秘密訪華，恢復了中斷20餘年的中美兩國政府間的交往，為尼克松總統訪華和兩國正式建交打下基礎，標誌著兩國關係正常化的開始。
1972年2月21日，尼克松正式訪華。2月28日，中美兩國簽署了中美三個聯合公報中的第一份公報—《上海公報》，當中聲明，彼此都不會迴避各自歧見，即使觀點不同，但雙方願意尊重對方的立場。
第二份是《建交公報》，在1979年1月1日正式發佈，宣佈中國與美國建立大使級外交關係，美國承認「中華人民共和國政府是中國唯一合法政府」，但保留與台灣非官方往來。第三份是1982年8月17日簽署的《八一七公報》，當中強調，美國會「逐步減少售賣武器予台灣」。
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