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■（由左至右）謝明莊、盧曉峰、王嘉星、劉德城和蔡詠芝等一班師生合力創作跟社區有共鳴的公共藝術品。
文、攝：林意生 部分圖片由香港藝術中心提供
近年大家愈來愈留意社區發展，社會亦泛著一股提倡藝術發展的潮流，若是社區與藝術這兩股「力量」合一的話，能否創造出更好的環境？大家理所當然希望藝術能夠美化自己居住的環境，但置於社區裡的藝術品又是否只局限於外表美觀而已？由中西區區議會中西區綠化及美化工作小組、香港藝術中心及香港公共藝術合辦的中西區「劃．界」公共藝術計劃，或許是個契機，讓我們重新思考公共藝術的重要和影響。
公共藝術（public art）一詞源自美國總統羅斯福於1930年推行協助藝術家度過蕭條時期的政策，其後在美國更得到蓬勃發展。公共藝術融合「公共」與「藝術」兩個元素，要在兩者間取得平衡，並不容易，畢竟要考慮的不只藝術品的本身，還要顧及放置的環境。
坐上電車尋想像空間
在「劃．界」計劃中，藝術媒介是電車車身，而場景則是中西區。「劃．界」一名源於中西區內的界石，活動負責人之一、香港藝術中心高級節目主任盧家彥表示，這些標誌性界石在堅尼地城以至灣仔也有，而他想透過電車把各地連接一起，重新發掘一些被遺忘的事，以及嘗試營造一個有想像空間的領域，所以事前會與居民接觸，及建立網頁讓市民知道。
負責參與計劃的師生包括香港藝術學院學科統籌及講師謝明莊，以及4位藝術系學生盧曉峰、王嘉星、蔡詠芝和劉德城，都希望這次的流動公共藝術品，即電車能融入中西區，既滿足自己的表達意欲，又能顧及大眾的看法。他們嘗試以不同視點觀察中西區，從中西區的地貌和海岸線的變遷抽取創作靈感，由於訪問當日作品尚未完成，筆者也未能先睹「真身」，但得知謝明莊與創作團隊的設計，會以中西區地圖作背景，糅合界石、舊廈外牆等區內特色而成，他們以電腦構圖，然後將創作貼到電車車身上。藝術電車由今日起於中西區行駛，直至4月3日，既接載市民來往，更給公眾帶來視覺享受。
考察研究為時多日
謝明莊表示，由於這次要做的是一件公共藝術品，所以希望能與中西區有著密切的關係，他們在創作前也做了為期一個多月的研究，除了到現場考察，又做問卷調查，以便了解中西區居民的生活細節，以及他們對公共藝術的看法，最後有兩項收穫：一是找到創作靈感元素，二是發現該區市民對公共藝術的認識不深。
「在研究裡找到3個創作元素：一是中西區很多斜坡，皇后大道沿岸向海的都是填海而來的；二是以電車路程作元素，包括電車軌；三是舊式樓宇清拆時所留下的痕跡作元素，如兩棟大廈中間的樓宇被清拆後，現存大廈牆身所出現的痕跡。以這三點作起點去思考藝術品會怎樣做。」
研究中還發現當地市民對公共藝術認識不足。「調查所得結果是大部分人對公共藝術無甚概念，多數人的概念是『睇落去舒服』，這令我們難從調查中得到啟發。」他們唯有以觀察所得，盡量發揮。
這次計劃的困難之處，是他們的發揮空間有限，如謝明莊所說：「車身多窗子，又不能在車廂內發揮，無法做些立體的作品，空間極之有限。」他坦言創作極具挑戰，畢竟這是他首次以交通工具創作公共藝術品。
經過師生間的商討，決定以圖像表達而不用照片，儘管謝明莊本身的攝影功力游刃有餘。「走在街上的巴士、電車等交通工具的外觀已經『花呢花碌』，所以車身顏色會傾向單色調，在眾多車輛裡突出作品本身。」嘗試讓大家欣賞這件藝術品時，可以有「在不同觀點欣賞都能得到不同的東西」的效果。
年輕人要不斷嘗試
參與計劃的四位藝術系同學，本身都不是住在中西區，雖然有時候會經過那裡，但真正認識還是因為這次計劃的緣故。而市民對公共藝術的回應，也讓他們明白市民的想法。劉德城說部分被訪者的態度抗拒—「我不懂藝術，我不能給甚麼意見」，這可能是基於缺乏認識而害怕接觸藝術，而盧曉峰則發現市民較注重公共藝術的功能性，「大部分都認為藝術是點綴生活的元素，最基本是要靚，可以令環境熱鬧一點。」
除了重新認識這個具歷史意義的社區外，他們在討論設計期間也對公共藝術有明確的看法，如劉德城所說具備3個基本元素：「一是與環境有關；二是每人都可享用；三是創作要有計劃地鋪排出來，是有目的而不是隨意出現的。」經過多次討論，他們決定車身圖案設計以簡單、不抽象為主，務求做到有別於其他電車廣告，讓市民一眼就看出來，以及易於接納，甚至是給他們多點想像的空間。正如蔡詠芝所說，現時廣告太多，即使巴士內的梯級間也可以用來賣廣告，數量多得使你不想看。劉德城補充：「希望讓市民知道，其實電車也可以是展示藝術品的一個平台。例如賣洗頭水的廣告，你會從中知道有新產品，但那只是不斷吸收（input），所以你看得太多會不想再看；藝術就不同，你欣賞完作品後會再思考一下，有output。」而這次設計創作無疑給他們一次機會，嘗試在一定條件限制下，創作出能與社會融合，又能表達藝術家心中想法的公共藝術品。
公共藝術處起步階段
至於香港現有的公共藝術，謝明莊認為大部分在公共空間展示的藝術品，未能充分展現它們與環境之間的關係。「很多時見到的似乎是有人做些東西放在一個地方，只因那是公共地方，所以就算是公共藝術。我認為一件公共藝術品應該與展示空間至少有些對話，否則只是一件藝術品被放置在一個公共地方而已。」
要發展公共藝術，他說現時比以往有較多人討論這個話題，但香港的氛圍還未足夠。「不少香港人未有注意藝術是甚麼，以為悅目的就是藝術品。而公共藝術需要作出平衡，因為那並非純粹是件藝術品而已，那是需要與社區、環境以至文化有對話。」的確，要與公共藝術品所處的社區融合，與市民大眾產生共鳴並非易事。他期望「劃．界」的藝術電車能引起市民大眾的討論及關注。
面對公共藝術的困局，謝明莊認為出路還是在於從基本出發，扭轉對藝術的不正確觀念。「需要提升大眾對藝術的認識，現在香港很少有藝術教育，未必能培養出學生的興趣。而大眾將藝術看得太功利化，如很多小孩都有學彈鋼琴，但未必所有人都真正喜歡。這不單不能培養興趣，反而會扼殺學生的健康發展。藝術提升生活的質素，應該按興趣加以培育才是。」的確，若要有懂得欣賞藝術的人，先要培育他們對藝術的感覺。
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