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金融海嘯不但淹沒美國金融業，就連實體經濟亦受重擊，上月失業率急升至8.1%，今夏更可能直逼雙位數。分析指大量裁員顯示經濟或出現結構性轉變，被裁職位更可能「一去不返」。有分析更擔心，若失業率繼續攀升，更多消費者會無法償還信用卡貸款，引爆另一場信貸危機。在美國信用卡市場中風險最高的銀行包括美銀、匯豐和花旗。
美國2月份流失多達65.1萬個職位，經濟步入衰退14個月以來，企業已裁減440萬個職位，當中製造業、金融服務業及零售業是重災區。報道指，各主要產業在短時間內有大量職位流失，顯示不少企業可能已放棄整個業務。
美聯銀行首席經濟師西爾維亞稱：「這些職位將一去不返。」他指不少企業已選擇將工序轉移國外，或是索性放棄部分業務。有製造業工人嘆道：「哪裡有工作？這（就業市場）只是一個巨大黑洞而已。」
實際失業率高達14.8%
政府早前推出刺激經濟方案，計劃創造350萬個職位，但根本不足以彌補流失情況。RDQ Economics LLC首席經濟師呂丁表示，華府務必要盡快穩定金融業，並將保就業列為刺激經濟方案的「唯一」而非「首要」目標。
美國總統奧巴馬前日表示會採取堅定措施保持就業，形容失業率之高令他「大為震驚」。分析估計，經濟若再無起色，失業率最快到今夏將超過10%。事實上，假如將兼職、進修等暫時脫離勞動人口者計算在內，目前失業率已高達14.8%。
失業率高企更可能引發另一場信貸危機。由於失業及收入減少，消費者拖欠信用卡數的情況愈來愈嚴重，預計到年底信用卡撇帳率可能由目前的7.5%升至9%。評級機構惠譽國際估計，失業率若升至9%，信用卡撇帳額就會增加20%。
信用卡撇帳 美銀匯豐花旗高危
投資研究機構Innovest報告預測，美國信用卡市場今年撇帳額將高達960億美元（約7,446億港元），是去年的2.3倍，其中風險最高的包括美國銀行、匯豐銀行和花旗集團。
雖然與次按市場相比，信用卡市場規模較小，但信用卡「毒債」亦已打包成各種衍生投資工具，深入金融市場每個角落，假如信用卡市場崩潰，所造成的衝擊絕不低於次按危機，將進一步打擊美國經濟。 ■《紐約時報》/《華盛頓郵報》/《華爾街日報》/綜合外電消息/彭博通訊社
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