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■淡水生物學者韋爾奇與巨魚在放生前留影。 網上圖片
英國淡水生物學者韋爾奇（Ian Welch）領導的研究小組在泰國西部夜功河，捕捉了一條重350公斤的雌性淡水魟魚，打破泰國漁民2005年在湄公河網獲一條鯰魚所創下293公斤的世界紀錄。
這條魚身體長寬各大約2米，尾部長約3米，難怪研究小組成員第一眼看見這條魚時，全場只剩下沉默，因為所有人都被這條巨魚嚇倒。他們需要借助一張寬度超過3米的漁網，才能把這個龐然大物抬到岸上一個水池。
現年45歲的韋爾奇是一名垂釣愛好者，他憶述曾在大魚咬著魚鉤後與其僵持90分鐘，才能釣起這條巨魚。大魚咬著魚鉤時的力量，差點把韋爾奇拉出漁船。
他說：「巨魚把我從船的一面扯到另一面，若非同事拉住我的褲子，我可能被拉進水中，感覺像整個大地動了一下。大魚咬著魚鉤潛至河底，我用盡全力與牠搏鬥，半小時後，我的一對手臂開始顫抖。一小時後，我雙腿也支撐不住。又過了半小時，我戴上手套，咬緊牙關猛拉魚線，才發現能夠拉動牠。」
魟魚的身體呈扁圓形，尾部較長且帶有毒刺。澳洲「鱷魚先生」歐文在3年前，就是被這種魚的毒刺刺中身亡。
與2005年捕獲的那條巨型鯰魚最後成為漁民盤中菜餚相比，這條魟魚幸運得多，因為韋爾奇完成提取脫氧核糖核酸（DNA）樣本等工作後，把牠放回河中。（許森）
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