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■身處密封的車廂，當一個人打噴嚏時，細菌便會在車廂內散播開去。為了防甲型流感，不少市民近日乘地鐵時都戴上口罩。 法新社
陳志華 香港通識教育會
日前，美國副總統拜登公開表示，會囑咐家人不要乘坐飛機和地鐵，以免感染甲型流感病毒。這番言論後來引發連串風波。航空業界人士大表不滿，指責言論不負責任。後來，白宮人士急忙為拜登講錯說話公開道歉。作為國家領導人，一言一行也會受到關注。在全球化下的今天，大國領袖的言行更影響世界各地人士。除了美國航空業界的人士不滿，其他地區的航空業界人士也不滿。
從全球化角度來看，墨西哥發生的新型流感病毒，禍及全球，大家十分關心事態發展，香港也不例外。香港剛由一宗確診個案的隔離期限走出來，期間氣氛緊張。若聽美國副總統的話，市民大眾少乘搭地鐵和飛機，對社會有甚麼影響？若大部分香港市民捨棄乘地鐵，改乘其他交通工具，香港的交通會變成怎樣？其他的交通工具能否負荷？
或會引起政治風波
從政治角度來看，現時，美國正面對金融海嘯，總統奧巴馬用盡大大小小的方法來挽救美國經濟，民望高低正受到全球關注。副總統的言行十分重要。因此，其他黨派若利用這次機會攻擊民主黨，或會引起一次政治風波。如紐約市官員便通知傳媒，指市長彭博每日也乘搭地鐵上班，市政府更安排電視台拍攝市長彭博乘車情況。彭博本為民主黨人，在2001年卻改以共和黨人身份競選紐約市市長，並於2005年成功連任。2007年6月，彭博宣布自己身份由共和黨人改為無黨派獨立人士。由此可見，政治人士會利用任何事件來表態，爭取支持。
或令業界經營更困難
從交通行業的角度來看，這番言論自然引致不少業界人士的不滿。在疫症嚴峻的今天，他們如常盡力為市民服務；可是，政府高官卻不體諒他們。這番言論可能引致部分航空公司或鐵路公司經營更見艱辛，可說雪上加霜。金融海嘯下，航空公司的生意額已比前減少。若大家聽從副總統的言論，減少乘搭飛機，航空公司收入進一步減少，最惡劣的情況將會是結束營業。事實上，拜登言論一出，美國航空運輸協會向拜登致函，表示對拜登言論極度失望，更強調飛機艙較許多大廈樓宇清潔。
美國旅遊業促官員慎言
從旅遊行業角度來分析，美國鄰近墨西哥，墨西哥是今次疫症的源頭。因此，不少旅客已卻步，不到墨西哥，也不去鄰近的美國。副總統拜登的這番言論，更令不少希望乘搭飛機到美國旅遊的人士改變主意。因此，美國旅遊業協會也促請官員不要在敏感時刻發表煽動性言論。後來，交通部澄清美國所有交通工具包括飛機都很安全。拜登的辦公室和白宮新聞秘書吉布斯說，拜登只強調如無必要，不應到墨西哥旅遊。
機艙密封易傳播流感
若從傳染病的角度探究，拜登的言論是否合理？若長途飛機內有感染甲型流感的乘客，其他乘客感染的機會較大。香港的個案是一個例子，政府用盡不同方法，去找尋坐近染病者的乘客，也是基於這個原因。一般來說，飛機密封的機艙是較其他開放式的交通工具高危。因此，從這個角度來看，拜登之言並無不妥。
不少傳媒從政治、經濟角度去分析這事，指出拜登失言，指斥他不應如此說，因會製造社會恐慌，引致美國政治、交通、經濟等問題。傳媒論者較少從傳染病的角度去分析這事。無可否認，政治、經濟等範疇十分重要，歸根究柢，這次疫症事件是一宗病理問題。因此，分析這事也應從疫病的傳播角度去探究。
從健康出發 惜事與願違
從拜登個人角度去分析，他說出這番言論，或許出於善意。當時，全國廣播公司（NBC）訪問拜登有關新型流感時，他回答：「我會告訴家人，我現在不會走到密封的地方去。在你身處密封的機艙，當一個人打噴嚏時，便會在全機散播開去。」他續稱「在這點上，我也不贊成他們使用交通工具如地鐵。」由此可見，他從健康角度去看問題，並非有意打擊美國航空界或鐵路界。可是，事與願違，一些論者覺得他的言論不負責任。
其實，大家的一言一行雖然影響力或許不及拜登，但對不少身旁的人也會產生重大的影響。有時，大家的主觀意願和結果往往有差異。因此，要多關注本身言行。通過不同的角度去分析拜登這事，大家除了可研習到不同角度論析一個議題外，更重要的是明白到公眾人物慎言的重要。
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