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——32份合約招標 聘請6600人
本地建造業面臨行業規模縮減及工人整體年齡日趨老化的問題，加上近年來大型基建項目一直只聞樓梯響，行業前景持續惡化，令建造業工人生活雪上加霜。立法會現正處理西港島線的撥款安排，待通過撥款後，全長3公里的西港島線，有望於今年年中動工，將聘用約5000名建造業工人和1600名專業及技師級人員，創造3000個就業機會，並帶動西區經濟發展，為本地建造業工人帶來一線曙光。
據政府統計處最近公布的數字顯示，今年2至4月份失業率高達5.3%，其中建造業失業率更急升至12.7%，成為「重災區」。作為最快上馬的大型基建項目，西港島線將由上環站延伸至西營盤、大學及堅尼地城，全長3公里。港鐵公司表示，整個項目涉及32份合約，包括3份土木工程、14份機電工程、12份其他建造工程及3份物料供應項目。而建築期間預計需要聘請6600人，其中包括5000個屬於不同工種的建造業工人職位。
應對多項建築挑戰
西港島線三大土木工程合約包括上環至西營盤段隧道工程，大學站、西營盤站及西營盤至堅尼地城段隧道工程，以及堅尼地城站及越位隧道工程。港鐵項目統籌經理鄧伯洪表示，由於西區人口密集，地勢陡斜，加上沿線一帶的土質複雜，令建造工程面對很大的挑戰。港鐵表示，西港島線在興建時要格外謹慎，為應對複雜土質需採用多種不同的施工方法。除了針對上環至西營盤的軟土及西營盤至堅尼地城的堅硬石層使用鑽挖、爆破等不同方法，該線亦將首次採用凍土法，即將土層冷凍使其穩固後，再進行鑽挖隧道。
工人盼望早日動工
自97年後，本港建造業一直被低迷氣氛籠罩，近年情況更日趨惡化。業界表示，工人長期開工不足，生活面臨困境，有工人希望農曆年後市道有所好轉，但無奈直到目前亦不見有起色。
54歲的李菊榮從事建築已有40年，主要從事渠務的工作，現時已幾乎處於半退休狀態。他表示，「很多工友都已失業，自己亦要常常面臨無工開的日子。市道這麼淡，希望儘快有大型基建上馬，有更多就業機會。」
48歲的梁照光亦從事測量和雜工逾20年，是家庭的主要經濟支柱，長期開工不足令他對前途非常憂慮。他嘆道，「近年缺乏大型基建工程，一個月只有十二、三日開工，如果情況持續下去，逼於無奈會考慮轉行。」
對於西港島線的興建，李菊榮與梁照光均表示歡迎，希望能為自己和工友帶來新氣象。
長遠經濟效益可觀
除建築期創造的就業機會外，該線於營運期亦將提供逾100個職位，包括站長及站務員、車長、車站及基建維修人員、鐵道車輛維修人員等。政府估計由於帶動周邊發展，完工後的營運期會創造2500個職位。事實上，西港島線的建成將長遠改善西區交通擠塞問題，促進舊區重建及發展，並貫徹道路交通安全和環保概念，預計通車後50年將創造淨經濟效益達620億。
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