在外交方面,中國和非洲突破框框,實行官民並舉的交流,最近便開展大量文化交流活動。04年,雙方訂立這年為「中非文化主題年」,非洲國家和中國的藝術及文化代表團,定期進行互訪和巡迴表演。至05年底,中國與非洲各國簽訂了65個文化協定,並執行了151個文化交流計劃。
05年12月,非洲第一間孔子學院在肯尼亞首都內羅畢(Nairobi)揭幕。至06年,合共有100多名南非學生通過考試,進入孔子學院學習漢語和中國文化。目前,非洲14個國家中,合共成立了21間孔子學院。06年4月,國家主席胡錦濤更在訪問肯尼亞時,親自接見內羅畢孔子學院的一眾師生,勉勵學生們「學而不厭」,鼓勵老師們「誨人不倦」。究竟,儒家思想對非洲人有甚麼吸引力呢?
非洲肯尼亞內羅畢大學三年級的學生蘇珊,曾經在孔子學院進修。她表示,在孔子學院首天上課時,課室內放滿富中國特色的五色彩燈,令同學對中國文化有很大興趣。她表示,年輕人很喜愛儒家經典的故事和道理,學院又經常安排他們收看中國最新的電影和品嚐美食。非洲國家長期飽受戰火破壞,孔子頌揚的仁愛精神,便為很多人民帶來慰藉。年輕一輩覺得,上一代人互相仇殺,就是因為欠道德規範,而中國的儒家思想便為他們帶來了出路,對宣揚和平很有莫大意義。蘇珊相信,孔子提倡的「三綱五常」、中國的社會人倫關係制度等,能夠為非洲社會帶來穩定。
雖然,自古以來中國哲學思想發展領先非洲,但中國人卻對非洲的藝術文化趨之若鶩,最近北京舉行了一系列非洲文化活動,如《從非洲走來——非洲藝術精品展》和《非洲國家錢幣和郵票展》先後在中國國家博物館舉行。中國文化部副部長孟曉駟在開幕式上表示,這些展品是神奇瑰麗的非洲藝術,為中國人民了解非洲打開了另一扇窗。展覽展示了300多件非洲各國的木雕、繪畫和草編等藝術作品,充滿非洲各國的風土人情和人文特色。
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