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奧巴馬當選統一天後，俄羅斯總統梅德韋傑夫便指責美國以格魯吉亞衝突為借口，調派北約戰艦到黑海。現時俄國的教科書都指西方敵對俄羅斯，前蘇聯領導人戈爾巴喬夫親西方的路線是錯誤的，這與1991年調查發現約8成俄羅斯人對美國有好感大相逕庭。
冷戰於1989年結束，兩年後蘇聯政權倒台，美國急忙制訂新的對俄政策。美國其實較着眼於收回蘇聯時期欠下的債項，替俄羅斯穩定金融市場只是其次。到了1993年，克林頓出任美國總統，與當時的俄羅斯總統葉利欽緊密交往，但重要的修好時機已過去。
1990年代大部分時間裡，俄羅斯與西方關係有所進展，但被北約組織東擴破壞了。西方認為北約擴大鞏固了歐洲的安全，但俄羅斯則認為，歐盟東擴是美國不信任俄國，忽視俄國利益的表現。
1999年，北約轟炸俄羅斯的盟友塞爾維亞，是美俄關係轉捩點，傳媒都高舉民族主義。不過當時的俄羅斯總統普京則對俄美關係安之若素，他上任首兩年，不反對北約第2階段東擴，甚至不反對美國退出反洲際導彈條約。美國遭逢「911」恐襲後，普京更是首個致慰問電的國家元首，不過布什沒有回敬好意。
美俄關係真正的「破裂點」出現於2003年，當年美國出兵攻打伊拉克，加上克宮向尤科斯石油公司開刀，改變了俄國西方的關係。普京的陰謀論認為美國要不惜一切挫弱俄羅斯，烏克蘭2004年爆發「橙色革命」，俄羅斯認為美國從中作梗。普京視伊朗為俄羅斯的附庸國，美國攻伊等於蠶食俄羅斯利益。 ■《經濟學人》
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