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蘇狄嘉
十年河東、十年河西。有「金山」之稱的美國加州，竟然窮得連州政府也打白票支薪給公務員。閱訊後撥電三藩市老友珍妮花，一來八卦更多詳情，二來也打聽她今夏什麼時候回港歇暑？
珍妮花說，響應特區政府呼籲，今夏不回港省親了，免致惹得流感，累人累物。一家四口，改為北上溫哥華、橫越大陸到東岸多倫多、再駕車從滿地可入美國東北角的新英格蘭區行了一轉，參觀當地名校哈佛、麻省理工、康乃爾等。今年三藩市熱得早，從涼快的波士頓回到灣區，恍如進了火焰山！
環繞北美走了一圈，珍妮花走馬看花也看到一些苗頭，加拿大還撐得住，一來他們理財比較踏實，二來，國民生產以農產礦物為主，受金融海嘯打擊較輕。幾個華人聚居都會，不錯是有大量台、港、新加坡人回流，但也有大量中國大陸和印度的新移民補充，地產物業價格穩定。
美國情況較不妙，加州多了大批斷供拍賣的單位，一度叫價三四十萬美元的，如今半價便到手。珍妮花一家駕車遊了新英格蘭十幾天，「路費」給了不少。美國東岸公路原本就是收費關卡多多，現今因為政府喊窮，汽油稅收入不足以負擔公路維修建設，必須增設關卡收費彌補。
車自由行，支出增加，享受不增反減。原來，各州政府開源之外又節流，砍切預算的大斧劈到超級公路的維修費用上，路旁一些專供「路客」休憩的中途站，紛紛關閉，節省電力、水源和公廁清潔費用。中部幾州已陸續推行，東西岸將有州份效尤，美國經濟沒有反彈的話，一兩年後，美國超級公路上的「休憩站」或已絕跡。
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