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文：翁靜晶
中國人最喜歡問別人「你有沒有家教？」……然而，實話實說，有些東西卻絕非時下一般中國家庭所能教給小孩子的。西方禮儀，或正確點說，是國際的上流社交禮儀，便是一例！
所謂的禮儀，並非僅指「有禮貌」而已，乃是包括待人接物的態度、餐桌上的姿態、交際時的談吐、出席不同的場合該如何打扮等。
最大問題是，很多這些規矩，父母本身亦只是一知半解，試問又如何教育下一代？當活在某一個階層中，這些繁文縟節也許無用武之地，然而在生活改善了後，父母都希望孩子能高攀到另一個社會階級，如此只憑教育是不足夠的，還要教養。
吃麵包時應撕下一小片才塗牛油，還是一刀橫切在中間，把黃油整塊夾在裡面？切一塊牛扒，是該將之分成小塊，然後再叉來慢慢吃，抑或右手刀左手叉子，邊切邊吃？用餐後，刀叉又應當置於碟上的甚麼位置？
進而是其他枝節，譬如就座前是否須先由主人家邀請，方可入座？在用餐中途能不能離座？吃魚用的刀叉和吃肉的刀叉，該怎樣分門別類……？這些問題，原來都可由專人傳授！
香港近年，也就興起了這類「禮儀班」，但不如外國般有專門的「貴族學校」，此等課程多由大酒店舉辦，班內可同時品嘗酒店菜式，從中實踐餐桌禮儀，並附送「證書」，可謂「又食又學又拎」，雖然收費並不便宜，但也頗受歡迎。有的禮儀班更是「親子」形式，讓父母也一併接受「再教育」！本地酒店辦的課程，多是二百至三百元一位，如果專程往英國倫敦的專門學校，參與由曾經伺奉英女王的管家所任教之課程，則數天盛惠萬多元！亦有的是以「遊學團」或「夏令營」形式，赴歐洲學習，收費則更高昂，當中包含了英語、戲劇、手工藝等課程，以及親身品嘗正宗的英式下午茶。這恐怕是真正的「上流」一族才負擔得起！
然而，更高深的，並非只學習一種文化的禮儀，而是面對不同的民族，都該懂得適當的應對之法。身為多文化社會的新加坡，便有專門課程，針對各種文化的社交禮儀進行教育，這不只限於餐桌之上吃頓飯該要如何，更包括在其他場合（如參與婚宴）時舉止要怎樣，亦有教授。
瑞士有的貴族學校，更教年輕人如何開辦一個派對，諸如編排坐位時要注意些甚麼、不同種族及宗教的人有些甚麼避忌等等，務求要令對方賓至如歸，去到這種境界，堪稱「禮吾禮以及人之禮」也！
舊時，不少人在出來社會工作後，方才在上司的斥罵、別人的輕蔑、自己的羞愧中，點點滴滴學習到禮儀。今天的小朋友在未謀生時已有專人教授，何嘗不是一種幸福！
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