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■尼克松夫婦1976年3月遊覽桂林漓江。網上圖片
——尼克松下台後 一九七六年訪華內幕
會見後，尼克松回到賓館，向接待人員興奮地說：今天能同毛主席就當前國際重大問題進行長時間的廣泛的交談，感到非常愉快。他說，使我驚訝的是，毛主席如此高齡，思想仍如此明晰敏銳，對當前國際重大問題仍如此關切注意。歷史上何去何從的偉大之處，就在於精神和思想的活力。毛主席就是充滿思想活力的偉人。
獲中國領導人「心理治療」
以後的兩天裡，尼克松主要是與華國鋒繼續會談。華和其他的中國領導人一樣，不滿意於中美關係正常化的進展緩慢。
按照商定的日程，尼克松和夫人於2月26日離北京去桂林訪問，他們於2月25日晚上在人民大會堂舉行宴會，華國鋒、喬冠華等應邀出席。
尼克松向中外來賓致祝酒詞。這次講話比較長。他說：「我當然感到非常榮幸，能夠有機會再次見到毛主席……特別是在同毛主席的會談當中，講述了今天世界所面臨的許多重大問題，使我獲益匪淺。」
尼克松說：「在1949年之後的20多年的時間裡，在美利堅合眾國和中華人民共和國之間，橫着一條鴻溝……我們兩國幾乎沒有任何接觸，而只有衝突和潛在衝突及對抗。4年前，兩國領導人得出結論認同，已經到了在這條1.6萬英里寬、22年長的鴻溝上架設橋樑的時候。但正如毛主席所說，『世上無難事，只要肯登攀』，因此當我們想到他的這些話時，當我們考慮這個問題時，我們就敢於登攀，我們就開始架設這座橋樑。」
中國政府安排尼克松盡可能的多參觀旅遊一些地方。在訪問了桂林、廣州、從化之後，尼克松先生和夫人由中國外交部禮賓司司長朱傳賢陪同，於2月29日下午乘中國專機離開廣州回國，從而結束了這一舉世矚目的中國之行。
法新社記者比昂尼克評稱：「尼克松在中國似乎一天天變得更加愉快和自信。這要歸功於中國領導人給予他的心理上的電休克療法。另外領導人給他一種政治上復活和恢復青春的治療。」
間接促成卡特入主白宮
然而，在尼克松第二次訪華不久，在1976年9月9日，毛澤東在患病後經過多方精心醫治無效，於零時10分在北京逝世。
毛澤東逝世後兩個月，(1976年11月)美國舉行大選。人們普遍認為，在職總統福特享有種種有利條件，定能贏得大選，結果卻敗給了民主黨候選人卡特，這與毛澤東破格邀請美國「不光彩的前總統」尼克松訪華有關。卡特政府改變了福特政府的對華政策，「認為中美兩國建立合作關係會大大加強遠東局勢的穩定，並有利於美國在全球範圍內同蘇聯競爭，從美國戰略地位考慮，美中關係正常化是十分可取的。」經過雙方努力，1978年12月16日晚發表了《中華人民共和國和美利堅合眾國關於建立外交關係的聯合公報》。這為尼克松訪華以及同毛澤東的會晤畫上圓滿的句號。(完) ■摘自《文史精華》
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