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■銅鑼灣開檔的報販周先生表示，自煙稅增加及禁煙條例落實後，在完稅煙的收入減少3成，每月收入減少逾千元。本報記者邱益忠 攝
【本報訊】（記者 邱益忠、鄭啟源）為鼓勵煙民戒煙，港府今年初大幅增加50%煙草稅，但未見其利先見其害。海關今年首10個月數據顯示，平均每月進口的完稅煙數量較去年減少23.7%。一項調查亦顯示，近半受訪市民吸食未完稅香煙，當中近20%人吸食水貨或來歷不明的香煙，煙草商估計港府因此損失高達32億元的稅收。關注控煙工作委員會表示，增加煙草稅間接為走私客製造龐大商機，促請政府打擊私煙活動。
由煙草商及零售商組成的關注控煙工作委員會今年6月委託調查公司尼爾森，成功在街頭訪問了2,008名18歲或以上的市民，並向他們收集煙包進行分析，以了解本港煙民購買完稅煙的情況。
煙稅高內地一倍
調查顯示，購買完稅煙的受訪煙民僅佔51.8%，較去年同類調查的63.3%下跌11.5個百分點，而購買未完稅香煙的煙民則由去年的36.7%增至48.2%。去年調查人員並沒有發現受訪煙民購買來歷不明的香煙，但今年卻有7.2%受訪者購買此類香煙，而購買水貨和冒牌煙亦有增加趨勢，由去年的7%增加至11.1%。
調查又發現，所有年齡組別人士購買未完稅煙的情況都有增加趨勢，當中以18至24歲和30至34歲組別較嚴重。調查又指，現時本港完稅煙市場銷量比例由去年的61.8%大跌至今年的50.1%，估計港府因此損失32億元的稅收。
關注控煙工作委員會成員公司代表章健華指出，現時每包完稅煙徵收的煙草稅為24.12元，比內地的12.14元及澳門的4元為高，「煙稅高令私煙變得有利可圖，亦令煙民多了誘因購買未完稅煙」。
破獲私煙案增98%
海關今年首10個月數據顯示，當局破獲2,531宗涉及走私、貯存、分銷及街頭販賣私煙案件，比去年同期的1,281宗激升97.5%，而拘捕人數亦由去年的968人上升1倍至1,967人；不過，撿獲私煙數目就由去年的6,700萬支下跌至5,500萬支。由於，煙草稅大幅調升，政府煙草稅收與去年相若，維持每月2.53億元，但每月進口的完稅煙平均數量較去年減少23.7%，每月僅有2.4億支完稅煙進口。
海關發言人表示，根據《應課稅品條例》，任何人士若處理、管有、售賣或購買私煙均屬違法行為，一經定罪，最高可被判罰款100萬元及監禁兩年。
但吸煙及健康委員會委員伍婉婷表示，世衛建議將煙草稅加至80%，而香港的稅率已不算高。她又說，很多地區大幅增加煙草稅後，戒煙人數增多，香港應該效法。
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