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■五百羅漢，形象各異，盡見人間世相。
常書偵
在國內有寺院、廟宇的地方，當地百姓大都有「大年初一數羅漢」的習俗。這天早飯後，人們便成群結隊地到寺院進香，並到羅漢堂數羅漢，老老少少圍著羅漢跑著、數著、叫著，給喜慶的節日留下陣陣歡聲笑語。
數羅漢，是新年追求吉祥的一種表現形式，根據自己的年齡，隨心所欲地從任何一尊羅漢順序數起，有多大年紀就數多少尊，數到和自己歲數相符的那尊時，便要仔細觀看這尊羅漢的尊號、動作、面部表情等，以便預測出自己今後的命運如何。若數到的是伏虎羅漢，就象徵著你來年身體健康，精力旺盛，有伏虎之勇健；若數到的是長眉羅漢，則象徵著你會長命百歲。還有的地方約定：數羅漢時，若左腳先進門，則自左往右數羅漢；若右腳先進門，則自右往左數羅漢。由於每個人的經歷不同，就會對同一尊羅漢得出不同的結論。如果感到不如意，還可以從其他一尊羅漢開始另數，直到自己滿意為止。總之，凡數羅漢者，皆歡喜而歸。
「數羅漢」習俗的盛行，是佛教禮儀民間化的具體體現。「數羅漢」和臘八節喝臘八粥一樣，都是佛教禮儀。後者不但已普及為人們喜愛的節令小吃，還對民間飲食習慣產生了一定的影響。「數羅漢」則是過去佛教徒到羅漢像前虔誠凝視，頂禮膜拜，以期未來修到羅漢位。而民間「數羅漢」則是民眾倣傚佛教徒的禮儀，採用喜聞樂見的形式，來完成他們的宗教實踐活動。 「數羅漢」在今天則演變成為一種大眾習俗和民間娛樂形式，場面多為插科逗樂，隨性嬉戲，與信佛並無多大關係。但無論如何，「數羅漢」豐富了民眾的節日娛樂活動，也為傳統的民間祈福風俗注入了鮮活的內容。
人們之所以喜歡數羅漢，還因為五百羅漢像對民眾的藝術感染力，這眾多的羅漢因姿勢的不同、動作的不同、表情的不同，反映出其內心世界的不同。畢竟，羅漢形象來自人間。五百羅漢人物各異的形象，在一定程度上反映出了人間芸芸眾生的生活風貌。人們在觀賞羅漢形象時，自然會產生一種真實感和親切感，因此很樂意進行數羅漢這項娛樂活動。
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