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【本報訊】（記者 李見安）全港約有50萬名慢性乙型肝炎患者，當中4分1人最終死於肝癌或肝硬化等併發症。中文大學醫學院以10年時間，製作一套運算簡易的「肝癌風險指數」，只需評估乙肝患者的5項指標，包括年齡、白蛋白數量、膽紅素數量等，便得知患癌風險高低。該院研究發現，約70%乙肝患者屬低風險，即10年內患癌的機會較低，因此可避免每年花上400元至3萬元進行肝癌普查及治療藥費，減輕經濟負擔。
免照超聲波及測甲蛋白
中大內科及藥物治療學系教授及肝臟護理中心主席陳力元表示，醫學界一向建議乙肝患者每6至12個月進行一次肝癌普查，包括超聲波及甲胎蛋白測試等，費用1,400至2,400元；倘使用持續抗病毒藥物抑制乙肝病毒，口服藥每月藥費800至3,600元，注射干擾素則每年3萬元。
中大腫瘤學系與內科及藥物治療學系於1997年起招募兩組人士進行研究，第一組的1,005名慢性乙肝患者，跟進病情10年後，發現年齡、白蛋白數量、膽紅素數量、乙肝病毒數量及肝硬化，這5項是測量肝癌的重要因素。
中高風險者 患癌率三成
研究人員把該5項因素製作成「肝癌風險指數」，再為第2組共424名慢性乙肝患者評估，結果當中70%患者屬肝癌低風險，中風險的及高風險則各有15%。在10年後，中風險的及高風險患者，分別有29%及32.3%患上肝癌，而低風險組別只有2.9%。
中大內科及藥物治療學系副教授黃煒燊表示，被評為中或高風險的患者，應定期接受肝癌普查及考慮接受抗病毒治療；70%的低風險患者，可先觀察病情，一至兩年後再以指數計算風險級別，以避免進行肝癌普查及治療的開支。
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