港自閉童遲確診惡化

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　■本港近年確診兒童患有自閉症有推遲趨勢，今年確診平均年齡約3歲。本報記者羅敬文 攝

　【本報訊】（記者 羅敬文）香港近年確診的自閉症個案有延治之勢，有研究發現患者平均3歲才被確診，較去年的調查推遲4個月。確診個案中更有57%曾向醫護人員反映問題，但對方以患者年紀輕為由拒絕作出轉介。有臨床心理學家表示，外國在兒童1歲半時已可確診，但香港醫護卻輕視問題，錯失在3歲前接受治療的「黃金機會」。

平均3歲 比外國遲年半

　全球現有6,700萬人患有自閉症，邁步自閉症兒童訓練中心訪問108名自閉症兒童的家長，發現兒童平均確診年齡為3歲，有逾20%確診年齡更是3歲半或以後，較美國病童的確診年齡為遲。調查又跟進其中100位確診個案，發現有57人曾向醫護提及兒童發展遲緩問題，但卻未被正視。

　臨床心理學家朱嘉麗表示，有不少確診個案反映醫生輕視自閉症的問題，以患者「年紀尚輕」、「遲些才做評估」為由拒絕作出轉介，使兒童病情未能及早診治，並強調美國已有檢測方法識別超過1歲半的患者。她續稱，即使醫生把個案轉介，但邀約醫生、評估及輪候治療需時2年多，使病人「等了又等」。

半歲嬰遲鈍 醫生拒轉介

　阿淳的女兒現年3歲，在6個月大時仍對周邊的說話反應遲緩，阿淳遂向醫生查詢，被醫生拒絕轉介。阿淳無奈地聽取醫生的意見，女兒延至1歲病情仍未見改善，再向醫生求助時，醫生再說待其女兒3至4歲時再說，但她堅持要轉介評估，遂證實女兒患有自閉症。患有自閉症的阿邦現年4歲，在1歲半時因甚少說話和情緒問題，其母向醫生尋求協助，但醫生指男童生長遲緩，最終被拖延至2歲半才確診。

　朱嘉麗表示，愈早診治療效愈明顯，不應遲於3歲才接受治療，否則問題只會惡化，衍生嚴重情緒問題；她又認為港府應參考美國做法，把甄別自閉症列為兒童例行健康檢查。