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年過40歲的婦女是患乳癌的高危一族，美國科研人員最近研發一種革命性的新疫苗，既能治療乳癌，也能預防癌細胞形成，預料最快於明年開始在婦女身上進行臨床測試，可消滅7成乳癌。專家希望最終能研發可以對抗各種癌症的疫苗。
據最新一期的《自然醫學》月刊報道，俄亥俄州克利夫蘭診所免疫學家圖伊研發的新疫苗，能加強人體免疫系統，一旦發現一種潛伏於大部分乳癌瘤、名為「α-乳白蛋白」(Alphalactalbumin)的蛋白質，便會加以毀滅，防止癌瘤形成。疫苗也能將原來的腫瘤縮減一半。
哺乳婦女不適用
科研人員在老鼠身上導入導致乳癌的基因，發現沒有注射新疫苗的一組老鼠，在10個月大時患上乳癌，而注射新疫苗的一組老鼠則沒有病發。不過，產後婦女製造母乳期間，健康的乳房組織也會出現「α-乳白蛋白」，故新疫苗不適用於哺乳婦女，若女性年輕時已接受新疫苗注射，日後將不能哺乳。
圖伊相信，新疫苗有一天會像預防兒童疾病的疫苗一樣，用於成年婦女身上預防乳癌。
最快10年後面市
新疫苗預料明年起，在40歲以上的婦女和家族成員有乳癌病歷的年輕女性身上進行小範圍臨床測試，以評估疫苗的安全程度和劑量，相信疫苗最少要10年後才能推出市面。
有乳癌專家指出，這種新疫苗的研發仍處於初步階段，有待進行大規模的臨床試驗，以確定疫苗是否安全和對人體是否有效。 ■《泰晤士報》/《星期日郵報》/《星期日電訊報》
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