公屋9月免租 抵銷2年加幅

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　■多個團體昨到房委會請願，要求公屋免租一個月、凍結租金，小組主席張炳良到場接收請願信。 本報記者莫雪芝 攝

——一次性措施保「可加可減」 連預算案紓困全年免3個月

　【本報訊】（記者 譚靜雯）房屋委員會啟動公屋租金「可加可減」機制，全港68萬公屋租戶9月起加租4.68%，未來2年每戶每月要多付11至157元租金。經濟雖逐步回穩，但考慮到不少公屋居民未能受惠經濟復甦的成果，房委會資助房屋小組委員會昨決定推出一次性紓緩措施，全港公屋戶9月免租一個月，幾乎抵銷租金加幅；而且連同預算案豁免公屋7及8月租金，公屋戶今年免租3個月。該小組委員會主席張炳良強調，免租不是慣例，不擔心令「可加可減」機制形同虛設。

　房委會資助房屋小組委員會昨召開會議商討紓緩措施，多個團體約300多人到房委會門外請願，要求免租一個月、凍結租金。其中，公屋聯會批評新公屋租金機制未有考慮通脹因素，又指雖然經濟環境改善，但基層市民未完全受惠，且通脹不斷加劇，加租令居民生活百上加斤。

10月交新租 富戶免基本租

　黃小姐與家人居於天水圍天耀�h，現時每月繳付約1,000元租金。她說，父母均沒有工作，2名妹妹仍在求學階段，自己是家庭經濟支柱，一家5口靠她每月約9,000元薪金過活。她說，雖然數據顯示公屋住戶收入上升，但她2年來未獲加薪，加上物價、車費等不斷上升，現時加租實在難以負擔，希望能夠免租一個月。

　委員會經過約3小時的閉門會議，在大部分委員同意下，決定一次過寬免全港公屋租戶9月的租金，10月才開始繳交新租金；公屋富戶則獲寬免基本租金，仍需繳交額外租金。若連同港府在財政預算中宣布豁免公屋租戶7及8月租金，公屋戶今年免租3個月。據悉，為避免外界認為「可加可減」機制形同虛設，有委員對免租有保留，建議只免租半個月。

張炳良：最簡單行政費最少

　會後，張炳良表示，今次推出的紓緩措施經過委員反覆討論，並非草率決定，而免租一個月是最簡單、行政費最少的方法。對於外界批評加租機制名存實亡，他強調不會開壞先例，認為今次紓緩措施只是一次性，只針對特殊情況，不代表每次檢討後都會有紓緩措施，不希望公眾認為是慣例。

　張炳良又認為，新公屋租金機制的計算方法，經過周詳的討論，且委託獨立機構進行，但他說，下次檢討時會完善有關機制。