■祭檯上的祭品。據文獻記載，新界的鄉村歷來都聚族而居，一些宗族如錦田、屏山的鄧氏、新田文氏、粉嶺彭氏、上水廖氏等在宋元時期已陸續從廣東、江西移居新界開村建業，明清以後遷入的宗族更多，而各村宗族陸續建立宗祠、支祠及家祠，作為團結族人、維繫鄉村秩序的中心，祠堂的規模儘管不一樣，但其凝合族人、延續香火的作用，與全國各地的宗祠並無區別。
在香港宗族傳統所面臨的，是「外來」文化的挑戰，而現在無論是香港還是中國內地，又都進入全球化發展的軌道，在這樣一個現代化佔絕對強勢的世界潮流下，家族、宗族作為傳統基層的組織系統，作為基層社會的政治共同體，還有沒有存在的空間呢？
對於城市人來說，宗族文化或許好像古代用語一樣，簡直是歷史文物，但宗族「不過」是同宗的人在一個地方聚在一起，之後才因為歷史、經濟、社會、地理等原因，發展出有自己特色的制約，一代一代傳承下去……就是這樣而已。至於城市人，由於大環境的不同，很難找個地方讓一群同宗的人住在一起，城市人在如此的環境下成長，才以為宗族是古代的事物。
嚴瑞源在《新界宗族文化之旅》（2005年）的序中寫：「它（新界中國宗族文化）的演變歷程與香港現代化社會、傳統、政治的發展有密切的互動關係。新界的宗族文化是一個活的歷史。甚麼是歷史？歷史是過去和現代的對話，找到了『對話』的話題，才算是認識歷史，才有價值的意義。」