楊天命
蘋果總裁喬布斯的失手作iPhone 4開始在香港發售,未知銷路如何。早前西方的傳媒報道,有靈數學家指這個產品之所以鬧得滿城風雨,全因為它觸犯了「4」這個不祥數字的禁忌。
天命曾讀過該報道的英文原文,發現當中並沒有明確地解釋為何4字會是個不祥之數,因為按傳統的西方靈數學,四字其實代表著「穩重」與「有條不紊」。天命推測這位靈數學家之所以將4歸納為不祥數字,大有可能因為它是「13」這個西方文化中的傳統不祥數兩字相加的總和,而且根據《聖經》記載,自創世以來的第四個人類,其命運便是被天性嫉妒的弟弟殺死,所以輾轉引申成4字是個不祥數字的說法吧?
在中國的文化中,4字由於與「死」字諧音,故此向來亦被視為忌諱的數字,順帶就連14、24及44等等,全都被歸類為禁忌的數字。其實在術數及古代的文化中,4向來並無不吉之意,它反而帶有「完整」(如「四季」及代表東、南、西、北的「四方」)及吉祥的含意(如麟、鳳、龜、龍「四靈」),而在佛學之中,地、水、火、風更是四種構成萬物的基本元素。
到底4字因何變為不祥數字呢?有說這禁忌乃是源自日本,至於從何時而起,恐怕難以稽考。
順帶補充一下,13之所以會被西方人視為不祥數字,源頭可追溯至《聖經》中的「最後晚餐」——耶穌與十二門徒聚首一堂,十三人的歡宴最後卻成了耶穌被釘十字架的序幕,故13便逐漸被引申為不祥之數。其實由這個小小的禁忌便可觀察出《聖經》對西方文化的影響深遠,若對文化研究有興趣的話,它實在是本不能不讀的重要書籍。
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