1980年8月 珠海經濟特區成立，僅包括拱北、灣仔小部分地區，面積僅6.81平方公里。
1983年6月29日 珠海特區首次擴容，囊括香洲、吉大、前山、南屏等地區，面積擴至15.16平方公里。
1988年 珠海特區第2次擴容，納入上沖、下柵2個邊防公安檢查站以南的陸地，及淇澳島，面積擴至121平方公里。
2009年6月24日 珠海特區第3次擴容，橫琴新區納入珠海經濟特區範圍，面積達227.46平方公里。
2010年8月26日 珠海特區擴至全市，並包括陸地海域在內，總面積達7,653平方公里。
