財政黑洞迫使英國走進緊縮時代,大規模削減開支令數十萬公僕丟掉飯碗。除打工仔外,英國經濟亦陷入另一個危機─若政府下藥過猛,會置虛弱的英國經濟於死地。
英國保守自民黨聯合政府這次大手滅赤,力度是否適中,成為當局一大考驗,因為緊縮措施規模太大,將造成失業率上升,導致申請失業救濟人數增加,波及稅收下降,消費活動轉弱,把英國經濟推向更深的衰退。
大幅削減開支計劃下,從軍人到警察,從國防部文職人員到外交部駐外地的外交官,從大學教師到傳媒記者的生計都受到威脅。然則面對沉重債務,大家基本上都同意削減公共開支,只是在削減的幅度上存在分歧。
減開支、增稅收是滅債的2大招數。有人認為應該7分節減開支、3分增稅;也有人認為,兩者應各佔一半;亦有人主張,滅債步伐可慢一點,削減開支的時期可拉長一點,緩解痛苦。作為政府,重要的是盡量做到各方認為公平,但正所謂「眾口難調」,真要做到這一點,談何容易! ■翟韋
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