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香港文匯報訊 「手性科學」的研究在學術界和工業界均有深遠影響，並廣泛應用於醫藥上。陳新滋解釋稱，藥物是化學合成物的一種，包含「左手性」和「右手性」的化學結構，兩者相似但結構相反；而人體細胞內的受體，就像不同的左右手套，需要「套進」合適的「手性」藥物才能發揮藥效，否則可能會對身體有害。有關研究的一個方向，就是透過催化合成作用，只製作合適的「左手」或「右手」藥物，以減低成本，及確保其沒有毒性。
陳新滋形容，服藥就如為身體戴上不同手套，「藥物要入到合適的『手套』才有效，如果受體是右手手套，便需要服食右手性的藥物」。不過，一般化合物在構成時，都會同時出現右手性和左手性的物質，通常只有一種手性能發揮效用，另一種非但無效，更可能有毒。因此美國食品及藥物管理局（FDA）近年已有新規定，所有新藥都要分別測試「左手」和「右手」的藥性，證明各自是安全無毒才可發售。
亦能減少毒物產生
「研究一種新藥要耗費5億至10億元，如果要分別製作出左右手性的藥物進行測試，經費會倍增，好貴。」陳新滋指出，他於30年前起已致力研究手性科學技術，包括研製出「手性催化劑」，以任意合成所需的手性，大大降低研究成本，亦能減少產生有毒物。事實上，過去20多年有越來越多科學家研究「手性科學」範疇，01年的諾貝爾化學獎的3名得主亦是憑「手性催化」的研究而獲獎。
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