英語世界：Suffix尾綴「-ee」與「-er」

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　■Examinee和testee是近年新興的英文字詞，分別指考生和應考人士。 資料圖片

Lina CHU

　星期日在巴士站等車的時候，留意到巴士車身用中英文註明了座位及企位的數目。英文用了standee表示站立人士。一望便知道standee是由動詞stand(站立)而來，在stand後面加上suffix尾綴-ee，使之成為名詞，表示站立的人。

「-ee」多指承受動作的人

　尾綴是加在字尾以引伸其意義的字串。尾綴-ee是把動詞、形容詞等變成名詞，解作「人」，除了standee之外，還有其他例子，譬如說：

　Retiree由動詞retire(退休)而來，指退休、不再工作的人士。

　Absentee由形容詞absent(缺席)而來，指缺席人士。

　不過，必須留意-ee所指的「人」，並不是經常如上面例子，都指做這個動作的人，通常-ee是被動地承受這個動作的人，例如：

　Employee由動詞employ「僱用」而來，但指的並不是僱用員工的人(僱主)，而是指被僱用的人士(僱員)。執行employ(僱用)這個動作的是employer(僱主)，所用的尾綴是-er，不是-ee。

「-er」多指做動作的人

　動詞後面加尾綴-er，多用作把動詞變成名詞，引伸指做這個動作的人；在動詞後面加尾綴-ee，亦是把動詞變成名詞，但多指承受或接受這個動作的人。明白這道理，就不會混淆這類字眼。例如：

　Interviewer是訪問人，如記者，interviewee是受訪人，接受訪問人的訪問。

　Trainer是訓練員，負責訓練工作，trainee是受訓的人，如公司的練習生。

　支票抬頭payee是收款人，而付款人應該是payer。

　近年有很多新興的字亦由此而來，說到考試時，常有提到examiner和tester，說的是考官、主考人，是負責examine(考核)、test(測試)的人；用較新穎的說法，考生、應考人士則是examinee和testee。

　明白了就不會混淆犯錯。例如談新聞節目內容，我們說：

　The interviewer asked the interviewees their opinions on the minimum wage.

　訪問員向受訪人查問他們對最低工資的意見。

　又例如近日談到工資問題，我們會說：

　Employers should pay their employees decent wages.

　僱主應給予其僱員理想的工資。　■linachu88@netvigator.com