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為甚麼當我們的教育系統投放越來越多資源在我們的學生身上時，學生的表現反而越來越差？這是我讀完最近公布的全港性系統評估報告後，立即想及的疑問。
學生英文學習能力不進反退
這次報告比較了一批中三學生過去6年來的英文學習表現，得出一個驚人的結果：同學的英文學習能力，不進反退！6年前，這批學生還在唸小三時，7成6人英文科的表現達標；到小六時，達標人數已經下跌至7成1；今年，這批同學中三了，英文能力達標人數，竟進一步下跌至6成9。報告內容令人不安的是，這批學生雖然學習英文超過10年，但居然有同學連小學水平的英文都學不好，把「I'm fine」寫成 「I'm find」，甚至Teacher，也串成Teacha、Dinner寫成Dinnere！
不是蠢而是因不習慣記憶
是我們的學生越來越蠢嗎？沒可能吧，看新一代應付電腦及新科技的能力，這一代的年輕人，怎麼說都應該較上一代更聰明。不過，怎麼解釋每況愈下的學習能力呢？這令我想起許多學生習學中文時，面對同樣的問題。明明內疚的「疚」字，在小四的課本中已學過了，但遑論中三學生，大概許多成人，也曾試過執筆忘字吧？這並非因為我們越來越蠢，只因為我們都不再習慣記憶。正如我在幾星期前說過，自從電腦流行後，如大海般浩瀚的資訊垂手可得，誰還需要仔細記住學過的資料呢?慢慢地，我們不再習慣善用大腦記憶的功能。
不習慣記憶，讓我們誤以為記憶是有時效性的，知識難以牢記1個月，甚至1年，不比電腦可長期儲存資訊。這真是大錯特錯！
人類大腦有大約1萬億個細胞，但日常使用的，僅僅是1成而已。換言之，每個人有最少9成大腦細胞處於「待命」狀態。算一算，我們大腦的儲存容量之大，約等於5億本書的容量，需要50個美國國會圖書館才用盡。
左右腦配合可開發記憶能力
要開發記憶能力，關鍵在於我們懂得把資訊儲存到合適位置。相比於左腦，右腦更適合儲存資訊，故要設法把資料鎖進右腦，方法是找右腦記憶的方式，例如把資料轉化為圖形、以形象代替文字，同時運用左右腦配合記憶，才是妥當安置資料的方法。
延長記憶時效或永生難忘
德國心理學家艾賓豪斯曾有一項發現：在記憶的最初階段，遺忘速度很快，但之後會逐漸減慢；只要記上一段長時間，就幾乎遺忘不了。換言之，只要把記憶時效延長，就有機會達到永生難忘的境界，這樣，知識才真正永遠屬於我們。
還有一個秘訣，就是緊記：記憶不是背誦！理解是記憶之先，只有透過透徹理解，我們才能有效地運用聯想、創作等方法，記憶內容，提升學習成果。 ■資料提供：香港記憶學總會總幹事林建東(小題為編輯所加)
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