百貨公司與消費文化

放大圖片

　■香港從戰後到70年代的百貨公司可分四大類，國貨公司是其中之一。 資料圖片

　學者曼紐．卡斯提爾(Manuel Castells)指出，空間一旦命名為場所，場所便成為賦予意義的空間。百貨公司的「橫空出生」令消費文化出現翻天覆地的變化。學者彼得．柯睿耿(Peter Corrigan)更指出，19世紀中葉百貨公司的出現是消費文化最重要的發展動力。百貨公司亦是女性生活的新場所，尤其是早期的中產階級女性。同時百貨公司亦是一種所謂「奢侈品的民主化」(The Democratization of Luxury)的體驗。

　綜合彼得．柯睿耿的論述，百貨出現前後的消費特點有所不同。百貨公司出現前的傳統店子是超專業化的，售賣商品種類單一，如食店出售食物、工具店出售工具。但百貨公司的商品則林林總總，應有盡有。第二個特點則是購物和銷售分解。彼得．柯睿耿指出購物者從主動的議價者變成被動定價接受者，因為百貨店是鐵價不二的，但他們同時享有更多的選擇權，可以逛而不買。傳統店子是購買和銷售合二為一的購物場所，客人總是懷著購買目標商品的意圖進入店子，交易往往可成。