在黃江康湖安老院居住的榕姨年已83歲,她因為沒有安身之所,每次回去探親都是當天來回,長期居港更無可能。「好多老人家都一樣,不是我一個。」來回搭車辛苦不說,榕姨還曾經在返港途中被人偷錢包,損失1,000多元。
港府對長者離境限制是否合理?年內兩起司法事件將其推上風口浪尖。6月21日,特區高等法院裁定,政府限制申請綜援前1年不能夠離港超過56日的規定,構成違憲違法。而就此提起司法覆核的正是由內地返港的65歲老人游文輝。游文輝2年前因失業返港,搵工無著,只好申請綜援。但社會福利署因游申請前居港不足1年而拒絕。
此案儘管因社會福利署提起上訴尚未塵埃落定,但效應已生。8月9日,三名長期在深圳居住的香港長者提出司法覆核,要求政府放寬長者津貼離境時間限制問題。
對此,港工聯會立法會議員黃國健表示,政策僵化,令離境長者得不到長者津貼資助,從而令他們不能選擇適合自己的退休生活。每月1,000港元長者津貼在港難以生存,但可滿足內地農村生活。近年,工聯會協助在內地養老港人申領長者津貼每年100宗左右。邵建波表示,回鄉養老的長者,一般都會投親靠友,居住地點應該相對固定,所以即使香港政府放寬政策,人回鄉的數目不會大量增加。取消生果金等福利津貼的離港限制,對香港政府和居內地長者是一個雙贏的措施。工聯會繼續幫助長者向港府表達申訴,直到徹底取消離港時間限制。
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