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秋風瑟瑟，時光渺渺，寒冷的夜晚都不知道要做些甚麼來消磨時光，所以當記者瞄到日本暢銷作家萬城目學又有新書出版，頓時如同剛享受完寒風中的麻辣火鍋，覺得自己得救了。
這位曾寫出了《鴨川荷爾摩》、《鹿男》、《豐臣公主》等熱賣作品的天才作家，作品一向天馬行空，但又溫暖人心。新作《鹿乃子與瑪德蓮夫人》寫的是一個有閃亮眼睛的小女孩和會說話的貓之間的故事，聽起來好純真、好純愛。不過相信記者，再單純童稚的感情，在萬城目學的筆下，也能寫得窩心之餘，更令人「噴飯」！ ■文：香港文匯報記者 尉瑋
說起「不世出的天才作家」萬城目學，不由得想起以前在網上看到的一個有趣故事。話說萬城目學高中時，老師以「起風了，花店就會賺大錢」讓大家命題作文，下課5分鐘內，萬城目同學匆匆想出一個「詭異」故事，征服了老師與同學。這個故事是這樣的：
從前有一對夫婦，老公早上出門去上班，但風非常大，電車因此停駛，老公決定回家。沒想到一回家，就看到一個陌生男人。他咆哮著，這傢伙是誰？妳的情夫嗎？一步一步逼近這對姦夫淫婦。不料，妻子卻反咬一口說，你才是見不得人的情夫。發怒到極點的老公，把妻子和姦夫一起給殺了，然後將屍體埋在院子裡。結果，埋屍的地點開出美麗的花朵。老公索性開了一家花店，賣那些美麗的花，變成了一個有錢人。（http://blog.sina.com.tw/akino/article.php?pbgid=1372&entryid=583703）
這是一個奇怪得讓人張大嘴巴的故事，驚悚得來又有一點溫情，實在是彆扭又新奇。小故事的成功讓萬城目學明白，文學的想像是沒有邊界的。從京都大學法學系畢業後，曾經當過上班族的他終究把心一橫，走上全職作家的道路，出來的作品果然部部奇想聯翩，打動了萬千讀者。
關西三部曲
2006年，萬城目學以處女作《鴨川荷爾摩》出道，獲得「Boiled Eggs新人賞」後亦獲得日本出版界「書店大獎」。第2部作品《鹿男》更為他打響名號，直接衝進「直木賞」之餘亦迅速被改編成日劇，由「千秋王子」玉木宏與綾瀨遙主演，一舉奪得第11屆「日刊Sport劇集大賞」最佳日劇、最佳男主角與最佳女配角三個大獎。第3部長篇小說《豐臣公主》更妙，在日本上市不到1個月已經熱賣突破10萬本，並再度問鼎「直木賞」。
《鴨川荷爾摩》、《鹿男》、《豐臣公主》分別以京都、奈良、大阪為故事舞台，巧妙地將三地的歷史傳說與現代人的故事連接起來，不論是操縱「小鬼」來戰鬥的大學生，被鹿選中作為「送貨人」的潦倒男老師，還是默默謹守諾言、守護豐臣家後人的大阪人們，都讓讀者驚異之餘又覺得「理所當然」，更不由地在閱讀的同時對三地的歷史也產生了濃厚興趣，這大概就是好故事的魔力吧。
不過，如果只是簡單地融入歷史來寫一個奇幻故事，大概很容易就陷入「波瀾壯闊」的敘事耽溺中，一味的天馬行空亦很容易讓人覺得「味精味」太重，讀得久了會覺得審美疲勞、味覺麻痺。萬城目學最妙的地方，是奇幻之餘，還寫人，不是那種莎翁式的風雲詭譎的人性鬥爭，而是平實生活中的「人味」。看他筆下的那些角色在經歷奇遇時的反應，會噴飯之餘又倍覺窩心。每一部作品到最後更會掀起高潮，讓人熱血沸騰。
萬城目學出生於大阪，這幽默又富於人情味的寫作風格，會不會是「關西」的獨特風格呢？
萬城目學到台灣
電話那頭，台灣皇冠文化的副總編輯莊靜君小姐回憶起第一次在日本看到萬城目學的作品：「當時我們在日本，看到雜誌上介紹《鴨川荷爾摩》，覺得封面好吸引人——4個穿著浴衣的大學生走過京都的馬路，很像Beatles唱片的封面。書名也看不懂，不知道『荷爾摩』是什麼意思，但覺得有趣，現代故事卻很有歷史感覺。於是買書來看，發現很特別。」剛好萬城目學的經理人來台，兩邊一拍即合，皇冠就此開始出版萬城目學小說的繁體中文版，也在台灣掀起一陣萬城目學閱讀風。「《鹿男》在台灣銷售近3萬本，《鴨川荷爾摩》近2萬本，《豐臣公主》也很容易就突破了1萬本。明年日本會推出《豐》的電影，不知會不會再推高銷量。」莊靜君說，萬城目學的小說雖然有日本的歷史背景，但以奇幻掛帥，對台灣讀者有種「異國風」的吸引力，加上他作品讀者的年齡層分佈廣，獲得眾多讀者支持一點不奇怪。
至於皇冠剛出版的《鹿乃子與瑪德蓮夫人》，則被搶鮮閱讀的各界人士譽為萬城目學最溫暖的作品。聲稱自己想要寫寫小女孩與貓、並嘗試與歷史無關故事的萬城目學僅用5個月就完成了這本新作，更一出版就第三度入圍「直木賞」。「這個故事更加天馬行空，所以有人說像兒童書，但我覺得它的意義更廣。」莊靜君說：「裡面的情感部分寫得很溫暖，狗與貓的感情、小女孩與貓的感情、小女孩與同學的友誼，不會寫得很露骨，但令人很感動，更會想很久。日本一般出書都會先出單行本，再出文庫本。這本書比較特別，先用新書的形式出小開本、平裝、低價的版本，明顯一開始就是要面向普羅大眾。這麼輕鬆幽默的小品作品卻入選一般頒給份量較重作品的直木賞，實在是很難得。」
創作這本新書時，萬城目學的太太剛好懷孕，莊靜君說，等待小生命降臨的爸爸的心情，大概也是催生這部溫暖作品的原因之一吧。
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