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■台商「硬闖」直航事件一年後，首批「廈門台商探親團」經廈金航線回台過年。香港文匯報特約通訊員黃少毅 攝
台商在推動「小三通」過程中立下汗馬功勞，卻不是最早的受益者。「小三通」開通初期，因受非金門戶籍的限制，許多台商無法從海上走。6,000多名台商為走「小三通」不得不把戶籍遷移到金門。然而，還有很多台商繼續通過第三地中轉往返大陸和台灣。
「架」蔡英文到金門商破限制
當時台商普遍抱怨，無法實現台商便利往來的「小三通」，意義根本就不大。為將「小三通」適用對象擴大化，大陸台商曾聯手金門縣政府密謀了一次鮮為人知的突破計劃，開啟了台商以「專案」申請往返兩岸的先河。
就在廈金航線開通不久，台商新春聯誼會在金門召開。時任「陸委會」主任蔡英文也趕到金門，和台商們拉家常。廈門市金門同胞聯誼會會長顏達成回憶說，金門縣政府與台商正是藉此機會將蔡英文「架」到金門。
在聯誼會上，原廈門台資企業協會會長黃鐵榮等大陸台商會長集體向「陸委會」要求走「小三通」。黃鐵榮告訴記者說，因「離島條例」限制，「陸委會」當時不同意，但台商又不願意繞遠路回大陸，於是雙方當時一直僵持不下。儘管蔡英文當時未在會上直接答覆，但聯誼會結束的前一天下午，「陸委會」還是做出同意的批覆。據說，為了讓台商既能走廈金航線又不違反限制，台灣相關方面費盡心思找合法的背書。
令更多台商可走「小三通」
作為此次計劃的發起人之一，金門縣政府全力聯合台商與台灣當局洽談。兩邊關係都熟絡的黃鐵榮則扮演著中間人的角色。早在返台過春節前，黃鐵榮特地向時任廈門台辦主任的孔長才打了招呼。之後，黃鐵榮在金門不斷電話廈門追問此事。直到正月初三，此事通過福建省台辦上報至國台辦，當時正在值班的國台辦常務副主任李炳才以極速處理此事。
黃鐵榮說，當時許多有心人都堅信只有這步跨出去，以後才有更多台商可以走「小三通」。在大家玉成之下，就在「小三通」開通剛滿月的2001年2月2日，黃鐵榮與桂林、重慶、南寧、東莞等地的11位台商協會會長和理事首次搭乘「太武號」回到了廈門。
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