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■布里斯班一間商場幾乎被洪水沒頂。美聯社
澳洲災情升級，全國第3大城市、昆士蘭省首府布里斯班前日遭120年來最嚴重洪水侵襲，2萬房屋被洪水圍困，約4.5萬人受災，至今最少22人死亡，約70人失蹤。洪水也淹至與昆省相鄰的新南威爾士省，4,500人被困。受拉尼娜現象帶來的暴雨影響，墨爾本亦發出水災警報。
死亡人數或增至40人
昆士蘭省自去年11月起持續遭洪水蹂躪，重災區之一洛克耶谷周一發生「內陸海嘯」，奪去10人性命，昨日再發現2具屍體，令總死亡人數增至22人。當地昨天終於放晴，救援人員加緊搜索失蹤者，軍方出動直升機和C-130運輸機救災。澳洲救援人員預料，死亡人數或增至40人。
布里斯班河水位暴漲，前天決堤，昨日當地一個主水壩洩洪，令水位進一步上升，將比1974年水災時更高，預計水位持續高企至周六。總理吉拉德到當地視察，對災情表示震驚。在布里斯班河附近居住的新加坡留學生表示，雖然她住在5樓，但感到洪水衝擊大廈，看到河對岸的住宅部分沉沒，布里斯班恍如在下沉。
水位料高5.5米 10萬戶停電
氣象局預測，洪水在當地時間今天清晨4時達至高峰，水位將高達5.5米，布里斯班河水湧進市中心，數十個近郊地區和2,100條公路將被淹浸。
自前晚10時起，公共運輸全面暫停，為安全起見，電力公司昨日上午暫停供電，布里斯班及周邊地區至少有10萬戶停電。當地成立5個緊急避難中心，當局呼籲住在高處的民眾應從速撤離。布里斯班超市湧進大批搶購物資的民眾，甚至要警方維持秩序。
災情導致當地農作物失收，貨物運輸大受影響，物價急漲。自12月起，薯仔售價狂升1.7倍，西蘭花和青瓜分別加價23%和11%，牛肉和小麥亦分別漲11%和4%。牛奶供應大減40%至50%。分析預期物價在下月繼續上漲。
農作物被浸禍及亞洲
摩根大通首席經濟學家沃爾特表示，澳洲50%農作物受水災影響，未來數月食品價格料升30%，特別是昆士蘭省盛產的甘蔗和小麥，買家主要來自亞洲，將令該區糧食價格上漲問題惡化。
澳洲一個主要穀物出口港昨因災情嚴重而關閉，加上當局限制有關產品出口，令人憂慮全球穀物供應緊張。美國預料，受阿根廷和澳洲災情影響，美國的玉米儲量將跌至15年低位。
省長︰心碎的一天
昆省內海可看到水中零星浮現被淹的屋頂，被洪水圍困的「孤島」上擠滿牲畜，小船不停運送受困災民和救援物資。省長布萊昨天說：「警方相信最少還有15人死亡，今天可能是救援人員和受災家庭心碎的一天。」
■《澳洲人報》/《泰晤士報》/綜合外電消息/路透社/彭博通訊社
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