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■2008年10月,美債首次突破10萬億美元(約77.8萬億港元)。 資料圖片
美國國債再創新高!去年最後一周,美債首次突破14萬億美元(約109萬億港元)大關,相當於平均每名國民負債4.53萬美元(約35.2萬港元)。美債總額預計最快3月底便會逼近債務上限,但民主共和兩黨就提高上限仍然爭持不下,美國大有可能再陷入1995年部分聯邦服務關閉的命運。不少州份同樣債台高築,要勒緊褲頭。
美國法定國債上限為14.3萬億美元(約111萬億港元),一旦超越便不能發債。目前的國債,近半都是於最近6年累積。2005年1月前總統布什連任時,國債為7.6萬億美元(約59萬億港元);奧巴馬上任後升至10.6萬億美元(約82萬億港元),現時為14.02萬億美元(約109萬億港元)。
提高上限爭拗 或挫美債評級
在共和黨控制眾議院的情況下,茶黨和保守派共和黨人都主張小政府,反對增加債務,與民主黨爭拗不下,令提高債務上限有可能不獲通過。
有分析指出,美國雖可向聯邦退休基金借貸、延遲向公務員和社會福利信託基金付款和其他會計手段,甚至出租政府物業,但只能支撐一時。如果提高上限的爭拗未能及早解決,可能使投資者對美債失去信心,影響美債評級。
多州嚴重赤字 紛向百姓開刀
與此同時,不少州份面對預算赤字,紛紛準備大幅開源節流,勢必影響居民基本生活。以加州為例,未來18個月赤字可能升至254億美元(約1,975億港元),州長布朗建議削減醫療保險服務、高等教育開支、長者家居服務,以及延長入息和銷售等稅項5年。
新澤西州已停發共31億美元(約241億港元)退休金供款;伊利諾伊州議會則已投票通過將個人入息稅由3%增至5%。 ■綜合外電消息
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