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筆者平時很喜歡與三五知己看電影，其中一齣電影《阿凡達》就令人印象難忘。這齣科幻電影不論在香港還是全世界，都大收旺場。筆者對該電影印象最深刻的，是那些在無污染世界居住的外星人。他們由頭到腳都是藍色的。談起藍色，不要以為只有blue一字，其實還有不同程度的「藍」，例如：海軍藍navy、水鴨色teal（也就是所謂的「藍綠色」）、天藍色azure / cerulean、寶石藍sapphire，還有一種藍，名為「靛藍色」indigo。
英文沒諺語指「青出於藍」
「靛」，音電，是一種天然的青色染料，這令我想起一個成語：「青出於藍」/「青過於藍」。藍，本是一種叫「蓼藍」的植物，可以用來提取靛青染料的。從字面來看，「青出於藍」指青色是從蓼藍裡提煉出來的，但是顏色比蓼藍還深。《荀子．勸學》提到「青，取之于藍而青于藍；冰，水為之而寒于水。」後來比喻後輩比前輩更優秀，或學生更勝老師。英文沒有相關的諺語，如果想寫學生更勝老師的話，可以說「Student surpasses the teacher.」。
短語men in blue指警察
話說回頭，那些在無污染世界居住的外星人雖然一臉藍色，但我們絕對不能稱他們「men in blue」。在外國，這短語所指的是警察，例句是：「Let's get out of here! The men in blue are coming.」（一起離開這兒吧！警察正前來。）同樣，我們也不可以指他們為「blue in the face」。因為英文諺語中，「till one is blue in the face」意指「拚命幹（但不會成功）」，例句是：「You can call her till you are blue in the face but she will never come.」（你可以繼續不斷打電話給她，但她是決不會來的）。
look blue指「感到憂鬱」
如果說這些外星人look blue也不行，因為英語的look / feel blue 的意思只是「感到憂鬱」，徹頭徹尾跟藍色的外星人無關。如果你以為他們有藍眼睛而稱作「blue-eyed boy」，對不起，這樣也不行。這詞語實際上是說那些人是「寵兒」。例如：「He is a real blue-eyed boy in the team. The leader treats him very well. It is really unfair for the rest of us.」（他是隊中寵兒，隊長對他特別好，對我們真不公平呢！）看來還是不要多此一舉，為這群外星人改個甚麼怪名字了。
說到這裡，筆者要準備動身，跟友人去看電影了。你呢？即使還未計劃如何消磨假期，也不必blue！安在家中，看著《英語「筆欄」》，喝杯暖暖的朱古力奶，也不錯呢！ ■香港專業進修學校語言傳意學部講師廖尹彤、胡永南(小題為編者所加)
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