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■內地主流傳媒及網民認為，中國發展航空母艦有助提高綜合實力，提升大國形象。 資料圖片
支持中國發展航母者認為，中國在部分領海及經濟海域與周邊國家仍存在爭議，航母可鞏固海防，更有效宣示領海主權及保衛經濟海域利益。
助爭東海資源開發權
領海，是指海岸線向外至12浬的海域範圍。經濟海域是由海岸線向外至200浬的海域範圍。經濟海域並非國土，在經濟海域內，國家擁有探勘、開發、管理和保育的權利。由於中國在東海的經濟海域與日本重疊，而東海蘊藏豐富的石油，中日兩國亦因侵華戰爭及釣魚島主權，一直難以建立深厚互信，令雙方不能就共同開發東海油田取得進展。中國擁有航母後，有利中國爭取東海資源的開發權，鞏固中國的能源安全。
位於南中國海的南沙群島海域，是另一個發生主權爭議的地區。由於南沙群島地區蘊藏豐富的石油及天然氣資源，位處主要的國際航海路線及捕魚區，又是多個國家的大陸架的伸延部分，因此一直以來，包括中國大陸、台灣、馬來西亞、汶萊、菲律賓及越南等多個國家及地區均宣稱對南沙群島享有主權。但南沙群島位置偏遠，中國鞭長莫及。航母投入服役，將大大增強中國海軍遠洋實力，有助中國爭取南沙群島的管治權。
助衝破二條島鏈
另外，航母亦有助中國突破美國的兩條島鏈圍堵。1951年，美國國務卿杜勒斯(John Dulles)提出具軍事意義的兩條島鏈概念。第一條島鏈北起日本群島、琉球群島，中接台灣島，南至菲律賓群島、印尼群島，第二條島鏈北起日本群島，經小笠原諸島、火山列島、馬利安納群島、雅浦島、帛琉群島，延至哈馬黑拉群島。美國透過在兩條島鏈上建立據點或支持親美國政權，圍堵蘇聯及中國，令兩國不能向太平洋伸延勢力。中國海軍稱，1艘搭載40架戰機的航母產生的作戰效力相當於200至800架陸基戰鬥機。當中國擁有航母，連同現有的潛艇及導彈，便能阻擋美國海軍自由來往西太平洋。台灣一旦宣布獨立，便能用武力封鎖台灣，維持中國對台灣的主權。
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