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■美國推動公路運輸系統之後，鐵路的重要性大不如前。資料圖片
現今不少年輕人所選擇的旅遊方式，取決於其自由和意義，火車自然是不錯選擇。火車旅遊以不同的火車路線為主題，不少旅遊書籍均以此為賣點，甚至有旅行社亦以這種自助式火車遊作為推廣，形成一種全新且流行的旅遊方式。
火車遊興起 袋裝書成解悶必需品
除時尚的鐵路之旅外，鐵路旅程需時，在這段旅程中如何善用時間也是一種生活方式，今天我們所見者可能是利用智能手機連網。但百多年前的人的選擇不多。早期的乘客在旅程中消遣的方式，閱讀是不二之選，袋裝小說由此面世。據稱袋裝小說早於1935年便在英國開始流行。本地作者余鴻建指出，當時企鵝出版社出版人Allen Lane首先把傳統的小說改以軟封面方式發刊，以便鐵路乘客易於閱讀。而最先推出袋裝小說的作家是海明威，當時每本僅售6便士，但隨後馬上洛陽紙貴，袋裝書遂流行起來，品種亦由小說推展至傳記和歷史方面。
日本隨著鐵路現代化和高速化，全國小說均以袋裝形式發行。
香港於1970年前亦開始引入袋裝書，當時的地鐵首段觀塘至石硤尾線於1979年通車，袋裝書文化進一步發展。
影音熱門題材 盡錄驚險柔情
除閱讀文化外，音樂和電影的題材亦有不少涉及鐵路。音樂方面，達明一派曾有一首名為《迷惘夜車》的歌曲，歌詞中有一句是這樣：「在纏著我心橫渡遠方的冷漠鐵路」，表達城市人如何「在疲倦、嘆息、逃避、壓迫中繼續去路」。另有杜德偉的《忘情號》，愛情加上一列火車，又是一個動人的故事。
電影方面，洪金寶的《富貴列車》是早期本港製作且內容全面涉及鐵路的電影，故事以一列上海至成都的列車為主線，裡面盡是富貴達人，奸商密謀洗劫列車。遠至荷里活，相關鐵路的電影俯拾皆是：去年美國電影《煞破天劫》(Unstoppable)，故事同樣以鐵路為背景，講述一列載負大量危險品的列車失控在軌道上，兩名列車控制員合力把列車停駛，阻止列車造成不可挽救的災難。
小童至愛卡通 風靡世界
流行文化中不可或缺的卡通人物，如美國的米老鼠，原來也有一段有趣的火車故事。米老鼠是由華特迪士尼所創作，他本身亦是一名鐵路迷，十分熱愛火車。據說他於1928年在一次由紐約至加州的鐵路旅程中，無意中創作出這個家喻戶曉的米老鼠；其後，他擬興建迪士尼樂園，為在園中設有鐵路以滿足小朋友及自己對鐵路的熱情，曾向多家鐵路公司招手，但無獲得回應，好不容易才獲得Sante Fe公司支持，迪士尼鐵路始能建成，這條鐵路因此命為Sante Fe & Disneyland Railroad。
除米老鼠外，以火車形象示人的Thomas and Friends系列也是鐵路所衍生的流行產物，其原型始於1945年英國牧師奧德瑞（Rev. W.V. Awdry）所創作《鐵路系列》。故事以擬人化藍色蒸汽小火車及其朋友的冒險故事為主線。上世紀80年代《Thomas and Friends》兒童電視系列推出便是以《鐵路系列》為故事藍本。《Thomas and Friends》其後被翻譯成多種語言，先後在185個國家及地區播出。2010年，電影《Thomas & Friends：Hero of the Rails》首播，以紀念Thomas and Friends已面世65周年。
有關涉及火車的動漫卡通，還有一部經典作品不可不提：1977年在日本推出的《銀河鐵道999》，香港亦曾播放。故事講述星野鐵郎希望搭上銀河鐵道999列車，尋找安達羅星雲，以圓其改造機械身體的希望。我們在現實世界無法搭上天馬行空的銀河鐵道，但在流行文化角度，我們則可無限想像。
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