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■愛滋病是電影的熱門題材。 資料圖片
學者桑林等在《瘟疫：文明的代價》一書中，引述有關疾病瘟疫的資料，並說明其如何影響人類的生存史。資料指出，公元前430年的古希臘發生過一場瘟疫，奪走1/4人的生命。公元1347至1351年，西歐發生黑死病(亦稱鼠疫)，奪走最多1/2人口。其後，歐洲殖民主義者把傳染病帶到美洲，把當地的土著人口「去掉」95%。公元1555年，墨西哥的天花大流行，導致2萬人死亡；20世紀，天花共奪去3億人的性命。
美國醫學史家馬凱爾(Howard Michael)指出，在人類的文明史上，約有20%人口死於瘟疫。由此可見疾病是人類永遠的敵人。
學者：世界失控
學者紀登斯(Giddens)指出，當今世界是一個失控的世界，科技進步沒有令我們的生活更安定。紀登斯的論點針對全球化而起筆，同時指出社會風險不斷增加，並帶有某種特質性，其影響涉及千萬人口的生活機制。紀登斯表示，風險不是絕對的，今天科學實證說明有益的東西或許到明天當作別論。他又指出，有時我們需要「阻嚇的行為或宣示」(Scaremongering)，以達致社會總體的安全，如應對愛滋病，衛生當局會勸戒大家切勿濫交，阻止愛滋病蔓延。
傳染病最可怕
人類面對疾病，包括致病的細菌，有時顯得蒼白無力。正如學者桑塔格指出，疾病本身喚起的是一種全然古老的恐懼。細菌是無形的敵人，莫說了解其結構和特性，人類連細菌的名字也毫無頭緒。根據世界衛生組織資料，有關疾病的種類分類數以萬計。但當中傳染病相信是令人類最恐懼的一種，因為高效傳染性及強大殺傷力，傳染病瞬間可奪去數以萬人的性命。
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