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■奧巴馬與兩院領袖會談時面露不悅，左為眾議院多數黨領袖共和黨人博納，右為參議院多數黨領袖民主黨人里德。 美聯社
美國民主、共和兩黨就削減預算赤字爭拗不休，以致提高舉債上限談判陷僵局。國際評級機構穆迪前日宣布，將美國國債的「Aaa」信貸評級列入觀察名單，原因是國會可能無法及時達成提高14.3萬億美元(約111萬億港元)債務上限的協議，出現違約的風險加大。
穆迪在聲明中並指出，直接與華府有關的金融機構，其Aaa評級也恐遭下調，包括房利美、房地美、聯邦住宅貸款銀行及聯邦農業信貸銀行等。目前在3大評級機構中，只有穆迪將美國的最高評級列入觀察名單，消息衝擊金融市場，分析師憂心忡忡，擔心大型市場將出現混亂。
一旦違約難返3A級
穆迪指出，即使美國違約，預計也將是「短暫的」，不會給國債持有者造成明顯損失。因此，美國的債務評級即使被調低，也極可能維持在Aa區域。然而穆迪警告，一旦出現違約，美國或無法重拾頂級信評，「實際上的違約一旦出現，無論歷時長短，美債評級水準都不再適合保持在3A的水平」。
穆迪同時表示，若國會能在8月2日前達成提高債務上限的協議，Aaa評級將得以保留。不過，國債的前景展望則可能由穩定被調低至負面，除非兩黨能達成實質和可信的協議削減赤字。
全球投資者恐慌
美國自1917年來便享有穆迪的Aaa最高評級，今次是16年來首次被列入降級觀察名單，主因是穆迪擔心美國可能無法及時提高舉債上限，以致無力償付流通在外債券與票據的利息與本金。儘管如此，穆迪認為美國違約風險依然微乎其微。
美債降級將推高孳息率，連帶與之掛鉤的按揭、汽車貸款和其它貸款的利息也將會飆升。投資者紛表憂慮，歐斯特魏斯資產管理公司經理人說：「穆迪擔心美國兩黨就意識形態爭吵不休，忽略真正問題。穆迪要告訴他們，這件事情真的很嚴重。」
美國財政部官員稱，穆迪的聲明敲響了警鐘，提醒國會必需「快馬加鞭研擬計劃」，避免美國淪落倒債違約之名。總統奧巴馬與共和黨議員前日連續第4天會晤，但仍未能消弭分歧，共和黨尤其反對民主黨希望以加稅作為收窄預算缺口的手段之一。奧巴馬表示，將繼續每日開會，直至達成協議。 ■綜合外電消息/綜合外電消息/《華爾街日報》
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