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■灶神星。資料圖片
中科院紫金山天文台研究員王思潮表示，7日灶神星沖日，屆時只要天氣晴朗，公眾借助望遠鏡有可能觀測到平日裡難得一見的灶神星。
太陽系中除八大行星外，在火星與木星軌道間還有數十萬顆繞日旋轉的小行星，這些小行星平常很難用肉眼看到。只有當它們運行到與太陽、地球三者成一直線，也即沖日之時，才最有利於觀測。灶神星沖日時，地球處在太陽和它的中間。從地球上看上去，該天體達到最亮，理論上整夜可見。
王思潮提醒，由於灶神星沒有特別明顯的標誌，觀測時一定要有耐心。相對於整個星空背景下，長時間觀測的人就會發現，在南偏東的星空中，有一顆星星緩慢地向東偏南方向移動，它就是灶神星。
灶神星是人類發現的第四顆小行星，也是體積僅次於谷神星的第二大小行星。它的發現者將其取名為Vesta，Vesta是古羅馬神話中負責寺廟和家庭廚房的火種不滅之神。 ■新華網
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