|
蒙妮卡
美國前國務卿基辛格最近出書《論中國》（On China），書中提及一九七二年尼克松與周恩來會晤時，周總理以「言之過早」來評論「法國大革命」；西方因而稱讚中國人眼光長遠和機智聰慧。
事實上，這是翻譯上的失誤，令周總理的言論被誤解。事隔四十年，當時的翻譯員在《論》書發佈會上作出糾正。
著名外交官傅立民（Chas Freeman），長期負責中美外交事務，他為尼克松訪問北京擔任翻譯。他記得，當時尼克松問周恩來，對「法國大革命」（一七八九年巴黎市民攻佔巴士底監獄）的看法；周恩來以為尼克松問的，是發生在僅僅三年前（一九六八年）的巴黎學生騷動，於是周總理回答：「言之過早。」（Too early to say）
評論二百年前發生的事件，仍然「言之過早」？顯然話中存疑點。但是，這句格言後來卻被西方人經常引用，以此稱讚中國人的深謀遠慮和機智聰慧。
傅立民說，這個誤解太「有趣」了，所以一直沒有糾正。但他強調，一九六八年的學生騷動，的確用上「法國大革命」（French Revolution）和「巴黎公社」（Paris Commune）這些詞彙來形容他們的運動。傅立民認為自己沒有翻譯錯誤，純屬一種誤解。
據澳洲國立大學教授、漢學家白傑明（Geremie Barme）透露，北京外交檔案裡的確記載著，周恩來當年所指的，是一九六八年的巴黎學生騷動。
這宗四十年前的誤解，我認為毫不「有趣」。傅立民沒有盡職，他犯下最大的錯誤，是沒有即時詢問尼克松「法國大革命」所指何年？翻譯員的職責並非「照字搬紙」。
其次，尼克松訪華，話題理應圍繞中美兩國，何以突然跳出了一個法國？而且是二百年前的法國。尼克松的「無厘頭」，難怪誤導了周恩來。
原本是稱讚中國人的格言，如今竟成了反教材。英國《星期》（The Week）雜誌報道這宗「美麗」的誤解時說，「我們一直以為中國人機智聰慧，顯然並不如此。」
不介意做蠢人；介意的，是面對誤導人的蠢人。
|
