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■民眾到超市搶購瓶裝水。 法新社
「艾琳」正面威脅美東，預計吹襲路線人口密集，海濱豪宅林立，且是美國經濟產業樞紐。專家預測，若「艾琳」造成巨大破壞，經濟損失將是天文數字，可能高達350億美元(約2,729億港元)，相當於紐約市年度財政預算的一半。
「艾琳」風力之強被視為百年一遇，將為華盛頓、紐約以至波士頓廣泛地區帶來狂風暴雨，受影響人口或逾6,500萬。許多專家均預測這次風災破壞力驚人，至於經濟損失多寡，則視乎「艾琳」的面積和移動速度。統計學家希爾沃更悲觀，他估計若「艾琳」挾著時速160公里的強風橫掃曼哈頓，最壞情況是經濟損失350億美元；即使颶風只在曼哈頓80公里範圍內掠過，損失也達100億美元(約780億港元)。
科羅拉多大學教授皮爾克和保險公司ICAT以電腦模擬「艾琳」威力，並與自1913年以來27次猛烈風暴作比較，計算出「艾琳」或造成47億美元(約366億港元)經濟損失，包括房屋、汽車、基建及其它建築受破壞，還未計食肆商店關門和航班取消的損失。
吹襲路線 產值佔全美16%
穆迪經濟學家斯威特表示，預計「艾琳」吹襲的大都會包括紐約、費城、波士頓、巴爾的摩和華盛頓，合共佔全國經濟生產總值16%，就業人口也佔全國14%。他說：「若災情慘重，使美東停止生產數日，將對美國8月的經濟有顯著影響。」但他認為隨著未來數月展開重建工作，將可彌補產值損失。
美國保險評估公司AIR Worldwide前日表示，「艾琳」日前吹襲加勒比海地區和巴哈馬，保險損失或達11億美元(約85.8億港元)。 ■綜合外電消息
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