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伍淑賢
與舊同事上山頂飯局，當中有從紐約回港度假的，說起一個以前叫Howard Paster的老闆，是著名的廣告公關營銷WPP集團行政副總裁，原來八月中在美國病逝，年僅六十六歲，以現時標準來看，是十分年輕。我們山頂散步之餘，聊起九十年代他來港視察業務的種種，很是唏噓。
我們認識Howard 的時候，他已是我們那家老牌公關公司的全球總裁，不過要到真正接觸他，才知道甚麼是一個喜歡政治的人。Howard本人並非議員或政客，但熟悉美國政圈和國會，是個專業說客，先後為工會和企業爭取利益，是公關行業的一種，幹得出色的話，往往是頂級政要羅致的對象。聽說Howard 的談判功夫很了得，備受當時的克林頓總統賞識，成為幕僚，負責在民主共和兩黨之間斡旋，終於通過北美自由貿易協議（NAFTA），讓美國、加拿大和墨西哥，成為免關稅的自由貿易體，令他聲名鵲起。後來離開政圈，重操公關故業，領導跨國公司。
我跟他相處過兩次，一次是在美國丹佛市由公司舉辦的培訓營，當時各地辦事處的年輕管理人員一起上幾天密集課程，Howard 也有列席。有一晚跟幾個同學夜談，他也來了，跟我們聊，開口就談美國政治，每幾句說話，都跟克林頓有關，對總統的愛慕之情，真是溢於言表。我對美國政治毫無認識，只覺得他怪怪的，有沒有需要開口閉口都政治？
第二次見他是在香港。時近九七，香港的政治氣氛也很濃厚，他來本市，我以為他對東方會有點興趣，誰知話題不出幾句，又轉回克林頓身上，我們當時年少氣盛，很不以為然。現在回想，倒很欣賞他對政治理念的熱情。若果一個領袖如克林頓確是充滿理想和魅力的話，只要是真心欣賞，不斷提克林頓又有何問題？來到香港，與其人云亦云講些浮面的香港政治，不如談些他真正認識的美國政局。
有關他的生平和為人，《紐約時報》八月十三日有專文報道，大家可在網上找來看看。
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