據中通社2日電 「神舟八號」飛船日前順利升空,在3日凌晨首次與「天宮一號」對接,這被認為是中國朝建成永久性空間站邁出的重要一步。英國《金融時報》日前發表文章認為,「神八」是中國2020年建成永久性空間站計劃的重要一步,由於國際空間站即將退役,中國屆時將成為在太空擁有這種永久性存在空間站的唯一國家。澳大利亞學者則表示,在中國衝刺的時候,資金困窘的美國也許只能坐在一邊觀望,就像地球上的形勢一樣,太空中中國成為強國的崛起似乎無法阻擋。