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船灣淡水湖西鄰八仙嶺，圍繞整個淡水湖而走的船灣淡水湖郊遊徑，全程約十五公里半，需時約六至七小時，沿途湖光山色，山巒起伏，風景極優美。由於沿途林蔭極少，部分路段更崎嶇陡峭，非常難行，故不宜在盛夏、天氣不穩定或颳東北風的隆冬行走此徑。 位於船灣郊野公園內、毗鄰赤門海峽的船灣淡水湖，建於六零年代，當時的水壩工程是全世界最大規模的。
現時該淡水湖乃香港最大面積的水塘，在供水服務上擔任重要的角色。淡水湖的主壩是東北區一個重要的地標，亦是極受歡迎的郊遊地點。從主壩遠眺八仙嶺、橫嶺等群山，湖光山色就在眼前，難怪假日遊人絡繹不絕。
香港最大面積水塘
船灣淡水湖郊遊徑起點位於烏蛟騰停車場下方，穿越茂密的風水林，直登馬頭峰。過馬頭峰後，沿山脊上赤馬頭、雞仔峒至橫嶺坳，路程約兩公里長；雞仔峒為橫嶺山脈以至黃竹角咀之最高峰，往前走不久是「三台頂」，為橫嶺坳與大峒之間的一幅平台，這裡有山徑通往下苗田村附近，欲中途離開，可由此路折返烏蛟騰村。
過了紅石門坳，艱辛的旅程又再展開，穿過石芽頭，登上二百八十米高的鹿湖峒。由長牌敦向東頭洲進發，會經過南、北副壩及溢水壩。經過了東頭洲碼頭，還需要沿白沙頭洲一段斜路上走，至主壩東端才到達終點。船灣淡水湖主壩約兩公里長，走畢這條筆直的車道便可達大尾督。
走完梯級，往後的石路和泥路頗崎嶇，幸好沿途都可看到壯麗廣闊的船灣淡水湖，讓眼部神經放鬆放鬆。船灣淡水湖不但是全港最大的水塘，更是全球第一個在海中興建的水塘。淡水湖現為天然養魚塘，湖中繁殖了多種魚類，在古時曾是馳名盛產珍珠的地方，後來因不停採摘而減少產量。
連綿山脈 天然屏障
船灣淡水湖的位置原為船灣海，東面為連綿山脈，組成天然屏障；西南面則為唯一的「入水口」，擁有修建淡水湖的優越地理條件。淡水湖工程之初，先要建造一條連接大尾篤與白沙頭的主壩，全長約兩公里，把船灣海的「入水口」封住，另外亦需於海的東南面建造兩條輔助短壩及排洪道，以便存水量過多時排洪。工程完成後，湖內的海水全部被抽出，溪水沿集水區慢慢流入湖內，成為船灣淡水湖。
船灣海沿岸原有六條村落，近一千名村民因建造淡水湖的關係，被安排搬遷到大埔墟的六鄉里；部分希望維持原有鄉村社群的村民，則選擇於鹽田仔重新安居立戶。
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