|
英語文法中「子句」(clause)是「句子」(sentence) 的構成單位。一個子句只有一個「主語」(subject)和一個「主要動詞」(main verb)。最簡單的句子由一個子句構成，例如「He laughed.」和「She won the race.」。較複雜的句子，可包含兩個或以上的子句。
「子句」分為兩大類—「獨立子句」(independent clause)和「從屬子句」(dependent clause)。「獨立子句」又叫「主要子句」(main clause)，本身就是一個能夠表達完整意思的句子。「從屬子句」本身的意思不完整，必須依附於「獨立子句」。
副詞子句修飾動作
「從屬子句」又可細分成幾類。有一類叫「副詞子句」(adverbial clause)，用來修飾主要子句中的動作。這類子句用「從屬連詞」(subordinating conjunction)起頭，例如：after、although、as、as if、because、before、if、since、though、unless、until、whatever、when、whenever、whether和while等等。
以下是一個含「副詞子句」的句子：「When the telephone rang, I was reading.」(電話響起時，我正在閱讀。)「I was reading」是 「主要子句」，能獨立成句；「When the telephone rang」的意思並不完整，只是用來指出閱讀的時間，所以屬於「從屬子句」中的「副詞子句」。
形容詞子句修飾名詞
還有一類從屬子句，叫「形容詞子句」(adjective clause)或「關係子句」(relative clause)。這類子句用來修飾主要子句中的名詞，並以「關係代詞」(relative pronoun)開頭。Relative pronouns包括who、whom、which、that、whose和where等。
例如：「I told the cleaner who tidied up the room to do a better job.」(我叫打掃房間的清潔工做得好一點。)這句話的「主要子句」是「I told the cleaner to do a better job」；而「從屬子句」為「who tidied up the room」，作用是修飾名詞「cleaner」，所以屬於「形容詞子句」。
謹記兩法則避免出錯
我發現，漏用關係代詞是常見的文法錯誤，例如：「I told the cleaner tidied up the room to do a better job.」因為漏了who，所以「tidied up the room」成不了形容詞子句；另外，主要子句不能同時有「told」和「tidied」兩個主要動詞(「to do」為infinitive(不定詞)，不算作主要動詞)。因此，這句在文法上並不正確。
要避免這種錯誤，可以記住兩個法則：1)一個子句只能夠有一個主要動詞；2)如果句子包含兩個或以上的子句，就要用合適的連接詞把子句連起來，例如：副詞子句要用從屬連詞(如after、although、as等)開頭，形容詞子句要用關係代詞(如who、which、whose等)開頭。 ■葉劉淑儀 新民黨主席
|
