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香港文匯報訊(記者 鄭治祖)香港特區政府將於今年換屆,財政司司長曾俊華總結過去,強調特區政府一直力求公共財政收支平衡,避免出現赤字,新年度預算案在增加滿足民生需要的撥款,及採取適度紓困措施的同時,繼續確保有充足的儲備,以處理突如其來的經濟情況,及應付香港未來人口老化帶來的挑戰,為未來的特區政府奠定穩妥的財政基礎,「相信目前公共財政相當穩健,留給新一屆政府一個好賬目」。政府消息人士則強調,有足夠的財政儲備,相信新一屆特區政府會更有空間,去因應未來的實際情況,採取必要的措施去回應屆時社會的需要。
曾俊華昨日在預算案中解釋其理財概念,強調特區政府的開支不宜隨之大幅波動,並預留充足的儲備,在一旦遇上經濟不景時,特區政府就毋須要減少開支,以免令普羅市民雪上加霜,更可適時增加開支,不但維持市民所需的服務,還可以推出反經濟周期的財政措施,利民紓困、刺激經濟及投資未來。
3個財年推1100億紓困
曾俊華回顧道,在本屆政府任內,香港經歷了環球經濟的高低起伏。2008年的環球金融海嘯,帶來了自1930年代大蕭條以來最嚴重的經濟衰退,並將環球金融體系推到崩潰的邊緣。香港亦一度陷入經濟困境。在這段時間內,特區政府在2008/09年至2010/11年的3個財政年度期間,共推出接近1,100億元的利民紓困、創造就業及刺激經濟的措施,當局推出超過600億元抗通脹及藏富於民的措施,解決香港面對通脹威脅。
在過去5年間,香港累積了19%的實質經濟增長,人均生產總值也升到3.42萬美元的歷史新高。同時,失業率已回落至全民就業水平,由2009年年中的5.5%高位,下降至最近的3.3%,總就業人數亦從2009年低位增加了超過18萬人。
在低收入人士方面,他們的就業收入在過去1年有12.5%的增長,除去通脹的因素,亦有7%的實質增長。家庭月入息中位數上升11.1%,由1.8萬元上升到2萬元,實質增幅為5.1%。不少基層市民的生活在過去一年都得到改善。
不過,「成功的歷史不會削弱我們的危機感」。曾俊華強調,國際金融陷入亂局,歐美的經濟難題未見曙光,財赤和債務危機互為表裡,更可能會對環球經濟造成較2008年還要嚴重的影響,故特區政府必須提高警惕,居安思危,防範隨時來臨的危機衝擊香港社會的穩定。「在風暴來臨前,我們要積穀防饑,未雨綢繆,提升大家的抵禦能力,讓個人、企業和整體社會都有條件迎難而上。」
曾俊華又特別提到,未來人口老化等社會結構轉變對特區政府財政帶來壓力,預計65歲以上人口會由現時的90萬人增加至2030年的210萬人。社會及政府需在各方面持續努力,以應對這個長遠問題。
醫療融資改革未雨綢繆
「我們在個別政策範疇推行的措施,例如醫療融資改革,將有助我們未雨綢繆。同時我們亦需要繼續確保有足夠的財政儲備,應付人口老化帶來的挑戰。」
因此,在他制定的5份預算案中,政府開支增長接近70%,超過同期20%的經濟增長,用於照顧教育、醫療和社會福利等方面的民生需要,亦用於投資未來和保持經濟活力,以體現特區政府對香港的承擔,但同時亦確保公共財政結構穩健,確保公共理財可持續性,維持足夠的財政儲備,迎接未來的挑戰,同時不會讓香港的下一代背負沉重的財政負擔。
曾俊華又指出,在今年的財政預算案中,他利用現時經濟情況良好的空間,為可能來臨的經濟逆轉作好準備。「雖然本屆政府的任期將於年中屆滿,但我們不會有絲毫鬆懈。在有需要時,我們會適時和負責任地推出措施,保障社會經濟穩定。」
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